Chiudi gli occhi. Immagina quanto sarebbe bello gestire un'attività che i clienti hanno amato così tanto da essere disposti ad aspettare in fila per 12 o 14 ore solo per ordinare da te?
Immagina che alcuni di loro fossero così devoti al tuo marchio che quando aprivi un nuovo negozio, si accampavano per giorni prima del tempo, cercando di ottenere quell'ambito primo posto.
Non stiamo nemmeno parlando di un'azienda che vende l'ultimo smartphone o altre incredibili pietre miliari tecniche qui. Stiamo parlando di hamburger.
Nello specifico, stiamo parlando di In-N-Out Burger, che ha aperto di recente i suoi primi due ristoranti in Colorado , e ho visto file lunghe miglia al drive-through, con uno sceriffo locale che si è rivolto ai social media per avvertire i clienti di allontanarsi.
Voglio dire, le file erano così lunghe che alcuni clienti del Colorado avrebbero potuto letteralmente andare in uno dei ristoranti di In-N-Out in Nevada e farsi servire più velocemente.
Ora, se sei un leader aziendale, potresti chiederti: Hmmm, mi chiedo quanto sarebbe difficile ottenere un franchising In-N-Out?
Mi dispiace dire che sarebbe impossibile, dal momento che la società è al 100% di proprietà privata e non concede in franchising le sue sedi.
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Ma come secondo, e se potessi decostruire parte di ciò che rende così appassionati i devoti di In-N-Out, e provare ad applicarlo alla tua attività?
Questa è quella che definirei un'opportunità.
Breve storia, nel caso viviate sulla costa orientale come me, o se non vi piacciono gli hamburger. In-N-Out è stato lanciato in California nel 1948, pochi anni prima che Ray Kroc fosse coinvolto per la prima volta con McDonald's, e ha seguito un modello completamente diverso. Nessun franchising, nessuna quotazione in borsa, nessuna svolta per trasformarsi in una società immobiliare che affitta principalmente terreni alle persone che gestiscono il suo marchio di ristoranti.
Invece, l'azienda è rimasta nella famiglia di Harry ed Esther Snyder. Ora è di proprietà di maggioranza di Lynsi Snyder-Ellingson, l'unico nipote di 38 anni dei fondatori.
Secondo quanto riferito, la posizione media In-N-Out è di circa due volte più redditizio come un McDonald's medio.
E l'azienda è cresciuta molto più lentamente, stare al 100% in California per i suoi primi 44 anni. Anche ora, In-N-Out si trova principalmente nel sud-ovest: California, Arizona, Nevada, Utah, Texas e Oregon. E ora Colorado.
I suoi fan sono devoti. Anche quelli che si sono trasferiti in altre parti del Paese. Di tanto in tanto, qualcuno può ottenere un minuto o due di viralità sui social media pubblicando un cartello 'In-N-Out Coming Soon' a New York City, ad esempio. Come questi .
Ora, non possiamo assaggiare il cibo o sentire l'atmosfera di In-N-Out in questo articolo.
Ma in un'intervista di due anni fa , Snyder-Ellingson ha attribuito parte del successo della catena all'idea che si attiene strettamente alle sue voci di menu di base.
McDonald's e Burger King hanno ciascuno più di 80 voci nei loro menu, come Forbes sottolinea, ma In-N-Out serve solo 15 articoli diversi.
'Non si tratta di aggiungere nuovi prodotti. O pensando al prossimo bacon avvolto in questo o quello. Stiamo facendo lo stesso hamburger, la stessa frittura', ha detto. 'Siamo molto esigenti e strategici. Non scenderemo a compromessi.'
L'azienda ha anche la reputazione di essere ossessiva al limite. In-N-Out una volta chiude 37 dei suoi ristoranti per 24 ore perché è stato consegnato il tipo sbagliato di panini.
Penso che ci sia anche qualcosa di importante da dire sulla lealtà dei dipendenti.
Non ci sono proprietari-operatori a In-N-Out come Chick-fil-A, nessun franchising da McDonald's. Tuttavia, l'azienda sembra avere alcuni dipendenti molto fedeli, classificandosi al n. 4 tra i migliori posti in cui lavorare Porta di vetro , per esempio.
Non è il numero 4 tra i ristoranti; è il n. 4 tra tutti i datori di lavoro.
E come ho scritto in dettaglio qualche tempo fa, lo stipendio medio di un manager In-N-Out è superiore a $ 160.000 --una somma molto alta considerando che il lavoro è aperto a persone che non hanno un diploma di scuola superiore.
A proposito, è circa otto volte più di quanto guadagna l'adulto americano medio senza diploma. E più dello stipendio medio di avvocati, ingegneri informatici e architetti in California.
Infine, c'è qualcosa di auto-rafforzante, e persino di nostalgico e di assuefazione, nel marchio.
Se ti piace un buon hamburger, stai vivendo in un'età dell'oro, con catene regionali come Five Guys, Whataburger e Shake Shack, tra le altre, che si espandono e si espandono.
Ma forse c'è qualcosa nel fatto che In-N-Out non ha le stesse pressioni finanziarie esterne e si rifiuta ostinatamente di espandersi quanto vogliono alcuni dei suoi clienti, che lo rende di successo.
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'Mi piace che siamo ricercati quando qualcuno arriva in città', ha detto Snyder-Ellingson in un'intervista. 'Mi piace che siamo unici. Che non siamo ad ogni angolo. Ci metti in ogni stato e questo toglie un po' del suo splendore.'
Ho scritto un libro di saggistica sulla guerra in Iraq chiamato In tempo di guerra . Uno dei personaggi principali era un tenente dell'esercito di nome Todd Byrant : Un orgoglioso californiano che era noto agli amici per la sua devozione a In-N-Out.
È morto in guerra, purtroppo. Se vai alla sua tomba ora alla Sezione 60 del Cimitero Nazionale di Arlington, probabilmente scoprirai che gli amici hanno lasciato pacchetti di condimenti e altri ricordi da In-N-Out.
Questo nonostante il fatto che l'In-N-Out più vicino sia a 2.000 miglia di distanza.
Non credo che tu possa duplicare ciò che fa In-N-Out e metterlo in pratica nella tua attività semplicemente leggendo un articolo.
Ma se stessi cercando di fidelizzare il cliente che rasenta l'ossessione, è uno dei primi posti in cui cercherei di copiare.
