Ognuno di noi ha la propria visione di ciò che costituisce il successo. Eppure, parliamo di successo come se fosse una sorta di costante universale che può essere raggiunta raggiungendo una serie di obiettivi misurabili.
Sarò il primo ad ammettere che il traguardo che attraversiamo nel guidare verso il successo è davvero molto dolce. Posso ricordare vividamente l'orgoglio che avevamo quando la nostra azienda nascente ha realizzato l'Inc 500 (Sì, ce n'erano solo 500 allora!), O l'eccitazione di superare i nostri primi 10 milioni di dollari di entrate. Ma ricordo anche quanto velocemente quei momenti arrivarono e passarono.
Quei momenti in cui non il successo, erano l'ombra del successo. E, purtroppo, troppo spesso è molto più facile vedere le ombre che ciò che le proietta. Mi spiego con un'analogia.
Mi merito di meglio
Insegno in una prestigiosa università di Boston dove gli studenti sono super competitivi. Tutti sono consapevoli del voto e ogni tanto un mio studente mi contatterà per discutere di un voto di cui non è soddisfatto. È una classe difficile ed è difficile da valutare. La differenza tra un B+ e un A- è inferiore a un decimo di punto e talvolta anche centesimi di punto.
'Quei momenti in cui non hanno avuto successo, erano l'ombra del successo.'
Recentemente una studentessa mi ha contattato perché era molto angosciata dal suo voto del semestre, un B+. La sua argomentazione era che sentiva davvero che la sua partecipazione e la sua performance meritavano almeno un A- piuttosto che un B+. Ho spiegato le complessità del processo di valutazione, ma ho potuto percepire che c'era più fastidio di lei che solo questo voto. le ho chiesto perché il voto in lettere era così importante. Intendiamoci, questa non era la differenza tra un pass/fail o un C e un A, ma un B+ e un A-.
Alla fine è venuto fuori che a causa delle difficoltà che aveva affrontato al di fuori dell'aula il suo GPA era sceso in modo significativo e stava cercando di farlo tornare in alto. Le ho spiegato che le lezioni che stava imparando dalla sua lotta nell'affrontare le avversità e la sincera passione con cui stava perseguendo la sua educazione non riguardavano la distanza tra un B+ e un A- ma qualcosa di molto più importante del voto, come si sentiva su se stessa; nessun voto potrebbe o dovrebbe misurarlo.
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Fa parte del problema del successo, cerchiamo di usare cose che possiamo misurare facilmente e su cui siamo tutti d'accordo per definirlo, che si tratti di un voto in lettere, di un conto in banca o della metratura di una casa. Queste sono semplici metriche che formano una sorta di denominatore comune per il successo. Ma il successo non funziona in questo modo, è proprio ciò che non può essere misurato in alcun modo oggettivo che lo definisce al meglio. Ignoralo e qualunque cosa tu stia misurando non riuscirà sempre a sentirti come un successo.
Questo perché fare affidamento solo su parametri rigidi generalmente concordati lascia fuori quello che ho trovato essere l'aspetto più importante del successo, ' perché 'la metrica è importante per voi .
Sensazione di successo?
Quindi, rispondi a questa domanda. Se avessi successo come sarebbe la tua vita? Evita di utilizzare misurazioni tradizionali di denaro, tempo o qualsiasi cosa quantificabile. Non sto dicendo che non siano importanti, ma concentrati solo su come ti sentiresti. È difficile, vero? Esattamente! Ma finché non lo capisci, inseguirai l'illusione del successo e tutti i suoi proxy, piuttosto le cose che ti faranno sentire veramente di successo.
Quindi, come ti viene in mente la misura personale del successo? Chiedendo quello che ho chiesto al mio studente, ' Perché vuoi ottenere qualunque cosa tu stia cercando di misurare?' Ad esempio, 'Perché vuoi avere XX milioni in banca?' Lo so, riesco a sentirti ridere a quella domanda. No, sul serio, fermati e rispondi, perché se il numero di zeri a sinistra della virgola è l'unica cosa che determina il successo non troverai persone che continuano a lavorare dopo aver raggiunto un certo livello ragionevole di ricchezza. Ma sicuramente non è così che funziona.
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'In assenza di quella risposta, inseguirai per sempre un numero piuttosto che costruirti una vita.'
Ho un amico che ha un'azienda da miliardi di dollari, avrebbe potuto facilmente andare in pensione molto tempo fa, o almeno rallentare. Non l'ha fatto. Invece dirige ancora l'azienda. Perché? Perché per lui è così che si sente il successo. L'emozione di costruire qualcosa, di guidare e di battere le probabilità più e più volte è fondamentale per la sua definizione di successo.
Un altro carissimo amico ha raggiunto una ricchezza ridicola nella Silicon Valley. Il suo successo è arrivato nel riuscire a fare le valigie per la sua famiglia, trasferirsi all'estero e crescere sua figlia essendo totalmente presente per lei durante la sua infanzia.
Per me il successo è semplicemente essere in grado di vivere la mia vita a modo mio e alle mie condizioni, avere il tempo da dedicare a guardare i miei figli crescere da vicino invece di usare skype, sms o e-mail, avere il tempo di scrivere e trovare costantemente modi in cui posso ispirare la prossima generazione di imprenditori attraverso l'insegnamento e il tutoraggio.
Ciascuno di questi scenari di successo è facilitato dalla libertà finanziaria? Non ti sto chiedendo di essere ingenuo. La risposta è 'Certo!', ma solo se ti sei preso il tempo di rispondere prima al perché. In assenza di quella risposta, inseguirai per sempre un numero piuttosto che costruirti una vita. E ti dirò con certezza al 100% che la realizzazione di aver scambiato ciò che era veramente importante per te per ciò che pensavi fosse importante alla fine ti raggiungerà.
Quindi, come definisci le tue metriche personali per il successo? Ecco cinque semplici passaggi che ti aiuteranno a definire la tua personale versione di successo.
1) Scrivi come ti sembra il successo.
Sembra molto più facile di quello che è. Piuttosto che elencare tutte le pietre miliari che speri di raggiungere, prova a scrivere una descrizione di come sarà il tuo futuro stato di successo. Includi dove saresti, con chi staresti, cosa faresti con il tuo tempo, quali attività e interessi vorresti perseguire, quale valore vorresti aggiungere al mondo o alla tua comunità. E poi visualizza questo incessantemente su base giornaliera. Questo è il vero nord sulla tua bussola. Seguilo!
2) Crea la tua lista di 'cosa' vuoi ottenere, ma con ogni obiettivo 'cosa' includi 'perché' è importante per te.
Ho tenuto elenchi di ciò che voglio realizzare fin da quando ho memoria. Ma mi sono reso conto qualche tempo fa che le liste erano preziose solo quanto ero disposto a essere flessibile. Ho raggiunto alcuni dei miei obiettivi più audaci, ma ce ne sono altri che ho dovuto accantonare, o perché i miei valori sono cambiati o perché l'obiettivo originale non era proprio quello che volevo. Quello che ho imparato è che l'impostazione perché l'obiettivo per me è importante mi permette di trovare strade diverse per raggiungere il perché anche se potrei non arrivarci nello stesso modo in cui pensavo. Non abbiate paura di cambiare le metriche del successo man mano che la consapevolezza dei propri bisogni cambia e si evolve.
3) Celebra il duro percorso che intraprendi per raggiungere le tue ambizioni.
Ci lamentiamo della sofferenza, del dolore e dello sforzo, ma queste sono le uniche strade per il vero successo. 'Aspetta,' dici, e se avessi appena vinto alla lotteria, nessun dolore lì!' No, ma come disse una volta Thomas Paine, 'Qualunque cosa guadagniamo facilmente, la stimiamo con leggerezza'. Il motivo per cui ho riorientato la mia studentessa a celebrare la sua lotta per il raggiungimento del suo voto è stato perché le lezioni più importanti che ha imparato sono venute da quella lotta. Apprezziamo di più ciò che abbiamo veramente dovuto guadagnare da soli. Il successo è sempre più dolce così.
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4) Crea la tua definizione di cosa sia il successo e non sentirti obbligato ad accettare la definizione di qualcun altro.
Tutti i riconoscimenti e i premi sono meravigliosi trofei da posizionare sulla mensola del camino o sulle pareti. Li ho anche io. Ma come ho detto prima sono solo le ombre del successo, i suoi ornamenti; ombre e ornamenti non ti tengono al caldo. È la capacità di passare il tempo come vuoi tu. Verso la fine della sua vita Steve Jobs ha offerto quella che ritengo sia una delle sue citazioni più sentite e pertinenti, 'Le mie cose preferite nella vita non costano soldi. È davvero chiaro che la risorsa più preziosa che tutti abbiamo è il tempo.' Ma questo lo sapevi già!
5) Non ignorare le deviazioni che aumentano il 'perché' a scapito del 'cosa'.
Una delle cose più sorprendenti del successo è che quando ci guardi indietro, il percorso che ti ha portato qui raramente è quello che pensavi. Ecco perché l'errore più grande che puoi fare è rimanere bloccato sul che cosa piuttosto che il perché . Questo è uno dei modi migliori per rimpiangere perché stai sempre guardando nello specchietto retrovisore giocando a giochi 'e se' con te stesso. Ho scoperto che quando il percorso è su biforcazioni o rami di solito è per un'ottima ragione. Togli i paraocchi e presta attenzione alle deviazioni, potrebbero non essere sempre i percorsi più veloci ma saranno sicuramente quelli su cui impari la maggior parte di ciò che ti serve per avere successo.
Potresti non essere ancora lì, ma ecco la buona notizia. Se segui i passaggi precedenti saprai come dovrebbe essere il successo e non sarai mai in grado di sottrarti alla responsabilità di avere quella conoscenza. Sarai in grado di guardare ciò che stai facendo con brutale onestà e rispondere, senza alcun equivoco, se il percorso che stai seguendo ti sta portando alla destinazione del successo. In caso contrario, non perdere tempo, rivisita il tuo 'perché', ritagliati un nuovo percorso e smetti di inseguire le ombre!
