Un 'licenziamento' è un'azione da parte di un datore di lavoro per licenziare i dipendenti per mancanza di lavoro. Il termine indica che la cessazione è temporanea, ma potrebbe benissimo diventare permanente. Un 'ridimensionamento' significa semplicemente rilasciare dipendenti perché l'operazione non ne ha più bisogno; la riorganizzazione o la ristrutturazione dell'ente ha eliminato posti di lavoro. Talvolta viene sostituito l'eufemistico 'ridimensionamento corretto' - per adulare il management, si presume. Un 'RIF', che sta per 'riduzione della forza', è un termine vecchio e piuttosto semplice, la sua fonte più probabile sono i cambiamenti governativi e militari nell'occupazione: entrambi in realtà avvengono di volta in volta. L'ultima aggiunta a questa lugubre terminologia (almeno dal punto di vista dei dipendenti) è 'outsourcing' o 'off-shoring', il che significa che il lavoro viene trasferito a un'altra organizzazione, a livello nazionale o all'estero.
lily radford figlia di karen grassle
La cassa integrazione è un necessario corollario all'occupazione stagionale o intermittente comune in alcuni settori, ad esempio nell'edilizia, dove l'attività edilizia tipicamente rallenta o si interrompe nei mesi invernali e riprende in primavera. Le industrie che producono beni venduti per l'uso invernale hanno spesso alti livelli di produzione (compresi molti straordinari) in estate. L'inverso di ciò avviene quando le merci primaverili ed estive vengono prodotte in inverno. Le industrie altamente legate alla stagione turistica hanno tipicamente dei licenziamenti. Le persone impiegate in questo tipo di attività si adattano ai licenziamenti avendo forme alternative di lavoro in 'fuori stagione'. I licenziamenti si verificano anche in periodi di recessione economica perché la domanda complessiva diminuisce. I produttori ridurranno da tre turni a due o uno o rilasceranno alcuni dipendenti anche quando operano solo un turno. Ma i licenziamenti guidati dall'economia non sono permanenti e i lavoratori vengono 'richiamati' quando le cose si riprendono. Sulla base delle statistiche raccolte dal Dipartimento del lavoro degli Stati Uniti (DOL), i licenziamenti di massa estesi hanno interessato in media 1,3 milioni di dipendenti nel periodo dal 1996 al 2003, a tassi più elevati durante il periodo di recessione iniziato nel 2000, a livelli più bassi nei boom degli anni '90 .
Il lavoratore licenziato non ha alcuna garanzia di essere richiamato al lavoro; allo stesso modo, il datore di lavoro potrebbe non essere in grado di assumere manodopera se i contratti non si rinnovano o se l'azienda non riprende. Nell'ultimo decennio o giù di lì il licenziamento stesso è diventato un eufemismo per riduzione della forza. È un segno significativo dei tempi che DOL ha iniziato a raccogliere dati sui licenziamenti nell'aprile 1995 per la prima volta e da allora ha pubblicato tali dati mensilmente. Ancora più rivelatore è il fatto che la DOL ha successivamente aggiunto categorie come i licenziamenti dovuti a 'trasferimenti all'estero' e 'concorrenza all'importazione', l'ultima categoria che indica i posti di lavoro persi perché il lavoro interno è stato sostituito dalle importazioni. Tutto ciò suggerisce che il termine 'licenziamento' sfuma impercettibilmente nella categoria 'ridimensionamento'.
Il ridimensionamento ha in genere molteplici cause di cui una potrebbe essere l'aumento della produttività. Secondo il DOL, la produttività nella produzione (produzione oraria) è aumentata in media del 4,4% un anno dal 1995 al 2005 e il 2,3 per cento annuo di attività nel suo complesso. Se la domanda di beni e servizi è stabile, significa che ogni anno sono necessari meno lavoratori per rifornire l'economia. Il secondo fattore alla base del ridimensionamento è il calo delle entrate dovuto a un'economia povera o all'aumento della concorrenza straniera. Infine, se la manodopera è disponibile a costi inferiori all'estero e il lavoro può essere trasferito, le imprese trasferiranno i posti di lavoro per ridurre i costi.
Il flusso di notizie economiche almeno negli anni '90 e nella metà degli anni 2000 sembra suggerire che questi fattori sono molto presenti, anzi che il benessere aziendale e i licenziamenti sono inversamente proporzionali, come mostra un campione di titoli: Le azioni Compaq aumentano dell'8% sulle vendite e sulle previsioni di lavoro (The New York Times, 9 ottobre 1992; l'articolo cita l'eliminazione di 1.000 posti di lavoro); Le azioni salgono alla notizia di possibili licenziamenti più grandi (Allegato News Watch, 29 settembre 2004, in merito all'EDS); e Ford taglia i posti di lavoro, le azioni salgono (CBS News, 24 gennaio 2006). Molte altre storie portano lo stesso messaggio nel corpo, se non nel titolo. A dire il vero, le azioni salgono alla notizia che un'azienda, specialmente un'azienda in difficoltà, sta tagliando i costi. Degno di nota nel contesto attuale è che così tante aziende hanno perso posti di lavoro per ridurre i costi.
LE PICCOLE IMPRESE NON SONO ESENTI
Anche le piccole imprese sono soggette a modelli stagionali e quindi licenziano i dipendenti secondo necessità, richiamandoli in un secondo momento. Più dolorosamente, tuttavia, la piccola impresa deve anche rispondere alle pressioni economiche e di mercato e quindi deve occasionalmente ridurre il proprio impiego perché i ricavi semplicemente non ci sono. Ogni proprietario, quindi, dovrebbe avere piani e politiche per ridurre l'occupazione in modo permanente. Tali tecniche manageriali implicano 1) conformità alla legge, 2) comunicazioni appropriate e 3) assistenza ai dipendenti, a volte chiamata 'outplacement' nel gergo delle risorse umane.
Nel linguaggio comune la prima questione si basa sull'equità, ma l'equità è imposta dall'occupazione e dagli statuti dei diritti civili. Quando si ridimensiona la forza lavoro, il proprietario deve basare le sue azioni sulle esigenze dell'azienda e fare in modo di evitare anche il suggerimento di pregiudizi nei confronti delle minoranze protette: donne, disabili, minoranze razziali, lavoratori di età superiore ai quarant'anni e veterani. Nella maggior parte dei casi i licenziamenti saranno basati su funzioni che non possono più essere supportate; se questi devono essere ridotti piuttosto che eliminati, può essere utilizzato un criterio neutro come la permanenza del lavoro, con i dipendenti più giovani licenziati per primi. Tale regola si applicherebbe anche qualora venisse adottata una riduzione generalizzata, basata su una percentuale di tutti i dipendenti. Le regole applicate dovrebbero essere rese pubbliche in modo che la loro equità sia visibile a tutti i soggetti coinvolti, indipendentemente dal fatto che rimangano o partano.
Le comunicazioni sono importanti sia per mantenere il morale dei dipendenti trattenuti sia per mantenere la buona volontà di quelli licenziati. Potrebbero essere tornati di nuovo. La pratica di annunciare un ridimensionamento in ritardo il venerdì o il giorno prima di Natale si riflette in modo molto negativo sul coraggio e sul tatto del proprietario, ovviamente. I dipendenti potrebbero dover andarsene, ma apprezzano una chiara dichiarazione del motivo per cui vengono licenziati e desiderano avere più preavviso possibile. Alcuni proprietari ritengono che potrebbero perdere il lavoro effettivo di coloro che sono stati licenziati annunciando in anticipo; ma in quasi tutte queste situazioni, i dipendenti hanno da tempo previsto problemi; pertanto il preavviso può effettivamente migliorare la produttività durante questo periodo rimuovendo l'incertezza. Se le regole di selezione sono ovviamente eque e imparziali, tutti i dipendenti reagiranno favorevolmente nei confronti dell'azienda. E questo sarà doppiamente vero se l'annuncio contiene informazioni sull'aiuto che il datore di lavoro intende fornire a chi parte.
Fornire un aiuto per il ricollocamento comporta un lavoro extra da parte del proprietario, ma ha invariabilmente un effetto favorevole. Tale aiuto può comportare l'ottenimento di assistenza da una o più agenzie per l'impiego, la fornitura di informazioni su come richiedere l'indennità di disoccupazione, la consulenza del proprietario o di una terza parte, l'aiuto alla preparazione di buoni curricula, la fornitura di lead e contatti e la preparazione di lettere di raccomandazione.
Molti proprietari, naturalmente, sentono il bisogno di ridimensionare come un segno di fallimento personale, e questo nonostante un buon track record di impiego lungo e di successo di molte persone. L'esperienza, tuttavia, insegna che gli affari hanno i suoi lati positivi e negativi, e insegna anche che il proprietario trarrà beneficio dal ridurre al minimo le proprie frustrazioni. Un buon modo per farlo è cercare di aiutare le persone colpite.
ALTERNATIVE AL DOWNSIZING
Alcune aziende hanno avuto, e continuano ad avere, politiche 'no-licenziamento' o, più realisticamente, una filosofia 'no-licenziamento'. Julia King, scrivendo in Computerworld , ha descritto due di queste società, Lincoln Electric Co. e FedEx Corp. 'Le pratiche di assunzione hanno nomi diversi', ha scritto King, 'ma lo spirito e le strategie commerciali dietro di esse sono le stesse. Evitando il ridimensionamento per una questione di valori aziendali, entrambe le aziende stanno cercando di creare una forza lavoro estremamente leale e produttiva, che a sua volta genera alti indici di soddisfazione dei clienti e risultati finali. E finora, è una strategia che sembra funzionare bene, sia in tempi economici buoni che cattivi.'
Elizabeth Smith Barnes, scrivendo in Gestione della forza lavoro ha descritto la politica di non licenziamento di Hypertherm, Inc. Barnes ha fornito una citazione significativa del fondatore dell'azienda, Dick Couch, rivelando la mentalità dietro tali politiche. 'Ero a una conferenza sull'imprenditorialità a Dartmouth,' Barnes cita Couch dicendo. 'Il ragazzo accanto a me era un giovane e molto brillante venture capitalist che credeva che lo scopo del business fosse massimizzare il capitale degli azionisti. Dico che lo scopo del business è soddisfare il cliente e concentrarsi sullo sviluppo e sul benessere dei tuoi collaboratori, da cui avverranno cose buone, incluso il beneficio 'accidentale' per gli azionisti. Sembra che alcune persone aziendali non capiranno mai il valore di nessun licenziamento perché la loro filosofia fondamentale su ciò per cui lavoriamo è molto diversa.'
Le politiche di non licenziamento non sono realistiche per molte piccole imprese, ma le pratiche dei leader suggeriscono modi e mezzi sia per evitare i licenziamenti sia per affrontare i problemi di costo in modo creativo. Le tecniche menzionate includono l'assunzione molto attenta, la formazione incrociata dei dipendenti in modo che molti siano in grado di passare da un lavoro all'altro, un intenso coinvolgimento dei dipendenti nell'azienda attraverso la proposta di programmi e innovazioni e, nel caso estremo, riduzioni salariali o orari di lavoro ridotti così che tutti i dipendenti rimangano e condividano le difficoltà in comune.
BIBLIOGRAFIA
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