Il mese scorso, sono emerse voci secondo cui il co-fondatore di Google Sergey Brin era costruendo segretamente l'aereo più grande del mondo nel gigantesco hangar della struttura di Mountain View della NASA. Si scopre che non si può tenere nascosta la cosa più grande del mondo per molto tempo. Questo fine settimana, personale anonimo del progetto e un ex ingegnere del progetto hanno condiviso alcuni dettagli privilegiati sulla nuova rivoluzionaria macchina volante di Brin.
marcia harvey e larry greene
Ecco cosa sappiamo ora:
1. È un dirigibile.
Sembra che il nuovo velivolo sia stato costruito da una società controllata da Brin chiamata LTA Research & Exploration, dove LTA sta per 'più leggero dell'aria'. A rigor di termini, la nuova imbarcazione è un 'dirigibile' o 'dirigibile', poiché i dirigibili sono definiti come dirigibili senza un esterno rigido. La nuova creazione di Brin ha una sorta di telaio, che secondo quanto riferito occupa la maggior parte dell'enorme hangar della NASA, ma non è chiaro quanto sarà rigido. (Si scopre che nemmeno tutti i Goodyear 'dirigibili' sono in realtà dirigibili.)
2. È lungo più di 650 piedi.
La lunghezza di questo colosso è stata segnalata come 200 metri, che equivale a 656 piedi. Se fosse stato completato, questo lo renderebbe il più grande aereo al mondo oggi, sebbene i dirigibili degli anni '30, come l'Hindenberg e l'USS Macon da 785 piedi, fossero più lunghi. Come l'Hindenberg, la carriera del Macon finì male quando la nave fu distrutta dal wind shear durante una tempesta al largo della California. È interessante notare che una volta si trovava negli stessi hangar di Mountain View che Brin sta usando ora.
3. È alimentato ad elio.
Fonti interne affermano che Brin avrebbe preferito l'idrogeno, che è molto più economico e ha più portanza. No, dice la FAA, che richiede ai dirigibili di avere carburante non infiammabile. Questo è il risultato del disastro di Hindenburg del 1937, quando un dirigibile tedesco alimentato a idrogeno prese fuoco sul New Jersey, uccidendo 35 passeggeri e membri dell'equipaggio e un lavoratore a terra.
4. Il suo scopo è fornire forniture umanitarie e un'esperienza di viaggio di prima classe.
Brin, che sta finanziando lui stesso il progetto, secondo quanto riferito vuole usarlo per consegnare cibo e forniture umanitarie in località remote. Un dirigibile è particolarmente adatto a tali compiti, poiché non richiede né strade né aeroporti.
Brin vuole anche usarlo come uno 'yacht aereo', fornendo una migliore esperienza di viaggio a lunga distanza per sé e la sua famiglia rispetto a un aereo a reazione. I dirigibili tradizionali viaggiano molto più lentamente degli aerei, aumentando la prospettiva di viaggi più piacevoli dei voli tradizionali, ma anche più lunghi. Per combattere quel tempo che fa schifo, Brin ha chiesto all'ingegnere aerospaziale Alan Weston, un ex dirigente della NASA, di ricercare opzioni per rendere la sua nave molto più veloce delle prime generazioni di dirigibili.
5. Questo approccio potrebbe rivoluzionare il trasporto merci.
Almeno, questa è l'opinione di Igor Pasternak, un progettista di dirigibili che è stato coinvolto nelle prime fasi di questo progetto e che ora sta lavorando a un suo progetto di dirigibile. 'Sergey è piuttosto innovativo e lungimirante', ha detto. 'I camion sono buoni quanto le tue strade, i treni possono andare solo dove hai le rotaie e gli aerei hanno bisogno degli aeroporti. I dirigibili possono consegnare dal punto A al punto Z senza fermarsi da nessuna parte nel mezzo', ha detto Il guardiano .
C'è un motivo per cui i dirigibili non vengono già utilizzati per consegnare merci: hanno un problema con il peso. Scarica una tonnellata o due di carico che stai consegnando, e dovresti prendere una tonnellata o due di peso sostitutivo per la zavorra, altrimenti il tuo dirigibile fluttuerà in modo incontrollabile verso l'alto, oppure dovrai scaricare parte del tuo carburante che potresti aver bisogno in seguito. Ma il nuovo dirigibile di Brin risolverà il problema con un sistema di vesciche di gas interne in grado di controllarne la galleggiabilità.
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Secondo quanto riferito, il dirigibile di Brin costerà tra $ 100 e $ 150 milioni per la costruzione. Che in realtà si confronta abbastanza favorevolmente con il prezzo di listino di, diciamo, a Jet commerciale Boeing . Se questo dirigibile funziona come previsto - e ovviamente questo è un grosso se - Pasternak potrebbe aver ragione sul fatto che vedremo più carichi consegnati da dirigibili o dirigibili negli anni a venire.
