L'elasticità è una misura della reattività di una variabile economica a un'altra. Ad esempio, l'elasticità della pubblicità è la relazione tra una variazione del budget pubblicitario di un'azienda e la conseguente variazione delle vendite dei prodotti. Gli economisti sono spesso interessati all'elasticità della domanda rispetto al prezzo, che misura la risposta della quantità di un articolo acquistato a una variazione del prezzo dell'articolo. Un bene o servizio è considerato altamente elastico se una leggera variazione del prezzo porta a un brusco cambiamento nella domanda del prodotto o servizio. I prodotti e i servizi altamente elastici sono generalmente di natura più discrezionale, prontamente disponibili sul mercato e qualcosa di cui un consumatore potrebbe non avere necessariamente bisogno nella sua vita quotidiana. D'altra parte, un bene o un servizio anelastico è quello per il quale le variazioni di prezzo determinano solo modeste variazioni della domanda. Questi beni e servizi tendono ad essere necessità.
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L'elasticità è solitamente espressa come numero positivo quando il segno è già chiaro dal contesto. Le misure di elasticità sono riportate come variazione proporzionale o percentuale della variabile in esame. La formula generale per l'elasticità, rappresentata dalla lettera 'E' nell'equazione seguente, è:
E = variazione percentuale in x / variazione percentuale in y.
L'elasticità può essere zero, uno, maggiore di uno, minore di uno o infinita. Quando l'elasticità è uguale a uno si ha elasticità unitaria. Ciò significa che la variazione proporzionale in una variabile è uguale alla variazione proporzionale in un'altra variabile, o in altre parole, le due variabili sono direttamente correlate e si muovono insieme. Quando l'elasticità è maggiore di uno, la variazione proporzionale in X è maggiore della variazione proporzionale di sì e la situazione si dice elastica.
Situazioni anelastiche risultano quando la variazione proporzionale in X è minore della variazione proporzionale di sì . Situazioni perfettamente anelastiche risultano quando qualsiasi cambiamento in sì avrà un effetto infinito su X . Infine, si verificano situazioni perfettamente elastiche quando qualsiasi cambiamento in sì non comporterà alcun cambiamento in X . Un caso speciale noto come elasticità unitaria della domanda si verifica se il ricavo totale rimane lo stesso quando i prezzi cambiano.
ELASTICITÀ PER IL PROCESSO DECISIONALE MANAGERIALE
Gli economisti calcolano diverse misure di elasticità, tra cui l'elasticità della domanda al prezzo, l'elasticità dell'offerta al prezzo e l'elasticità della domanda al reddito. L'elasticità è tipicamente definita in termini di variazioni delle entrate totali poiché è di primaria importanza per manager, CEO e marketer. Per i manager, un punto chiave nelle discussioni sulla domanda è ciò che accade quando aumentano i prezzi per i loro prodotti e servizi. È importante conoscere la misura in cui un aumento percentuale del prezzo unitario influirà sulla domanda di un prodotto. Con la domanda elastica, il ricavo totale diminuirà se il prezzo aumenta. Con una domanda anelastica, tuttavia, il ricavo totale aumenterà se il prezzo viene aumentato.
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La possibilità di aumentare i prezzi e aumentare le vendite in dollari (ricavi totali) allo stesso tempo è molto allettante per i manager. Ciò si verifica solo se la curva di domanda è anelastica. Qui le entrate totali aumenteranno se il prezzo viene aumentato, ma i costi totali probabilmente non aumenteranno e, infatti, potrebbero diminuire. Poiché il profitto è uguale al ricavo totale meno i costi totali, il profitto aumenterà all'aumentare del prezzo quando la domanda di un prodotto è anelastica. È importante notare che un'intera curva di domanda non è né elastica né anelastica; ha solo la condizione particolare per una variazione del ricavo totale tra due punti della curva (e non lungo l'intera curva).
L'elasticità della domanda è influenzata da tre fattori: 1) disponibilità di sostituti; 2) l'urgenza del bisogno e 3) l'importanza dell'articolo nel budget del cliente. I sostituti sono prodotti che offrono all'acquirente una scelta. Ad esempio, molti consumatori vedono le patatine di mais come un sostituto buono o omogeneo delle patatine, o vedono il prosciutto affettato come un sostituto del tacchino affettato. Maggiore è il numero di sostituti disponibili, maggiore sarà l'elasticità della domanda. Se i consumatori vedono i prodotti come estremamente diversi o eterogenei, tuttavia, una particolare esigenza non può essere facilmente soddisfatta da sostituti. A differenza di un prodotto con molti sostituti, un prodotto con pochi o nessun sostituto, come la benzina, avrà una curva di domanda anelastica. Allo stesso modo, la domanda di prodotti che sono urgentemente necessari o che sono molto importanti per il budget di una persona tenderà ad essere anelastica. È importante che i manager comprendano l'elasticità al prezzo dei loro prodotti e servizi al fine di fissare i prezzi in modo appropriato per massimizzare i profitti e i ricavi dell'azienda.
BIBLIOGRAFIA
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