Michael Dubin è stato il pioniere del moderno modello di business diretto al consumatore, dopo aver co-fondato Club per la rasatura del dollaro nel 2011. Ma se ti aspetti che raccomandi lo stesso percorso agli imprenditori di oggi, ripensaci.
'È facile e conveniente avviare un sito DTC in questo momento', ha detto Dubin mercoledì, durante un Inc. Evento in streaming Real Talk. 'Ma penso che i brand che iniziano oggi farebbero bene a pensare: come riescono a raggiungere la distribuzione omnicanale il più velocemente possibile?'
Dubin ha lasciato gli uffici del Dollar Shave Club il 10 marzo 2020, all'epoca malato di Covid-19, e non è più tornato. A gennaio, ha venduto la sua partecipazione nell'attività e si è dimesso da amministratore delegato . Rimane un membro del consiglio di amministrazione del marchio di proprietà di Unilever. Durante il suo decennio al timone, Dubin ha supervisionato un periodo di crescita esplosiva del business, culminato con la vendita di Dollar Shave Club a Unilever nel 2016 per circa 1 miliardo di dollari in contanti. È anche diventato noto come esperto di marketing, recitando in spot comici e insoliti che sono diventati virali e hanno contribuito a rendere popolare la sua startup.
Il suo consiglio per i fondatori di startup ora è notevolmente diverso dal playbook che ha seguito 10 anni fa. Ecco i primi quattro take away di Dubin per gli imprenditori di oggi:
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1. Il direct-to-consumer non è più un vantaggio competitivo.
Nel 2011, Dubin afferma che il modello di business DTC era tutto ciò che serviva per distinguersi. Era più economico e più conveniente per i consumatori e Dollar Shave Club è stato in grado di prendere alla sprovvista i suoi concorrenti più grandi.
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Oggi, una parte enorme dell'e-commerce è DTC, comprese le private label di grandi marchi come Target, Amazon e Walmart, il che aiuta a spiegare perché Dollar Shave Club ha iniziato a sperimentare strategie concrete dopo essere stato acquisito. Altri marchi DTC nativi, tra cui Warby Parker, Casper e Glossier, hanno fatto lo stesso negli ultimi anni.
'Il mio consiglio che do ora, a chiunque stia iniziando, è che devi assolutamente pensare a una strategia omnicanale fin dal primo giorno', ha detto Dubin.
2. È più facile che mai avviare una startup e molto più difficile avere successo.
La sfida per i fondatori di oggi non è più lanciare la tua startup, dice Dubin. Sta facendo breccia nel rumore e guadagnando consapevolezza in un mercato sempre più affollato, dove la pubblicità online sembra spesso limitata a piattaforme come Facebook, Google e Amazon. 'Non stai solo gareggiando con persone della tua categoria per i bulbi oculari', ha detto Dubin. 'Stai gareggiando contro carne secca, coltelli da bistecca, palle per esercizi e tutto il resto.'
Al Dollar Shave Club, osserva Dubin, attirare i clienti è diventato più costoso una volta passata l'ondata iniziale di popolarità dell'azienda. Ci sono due soluzioni a questo enigma, ha detto: 'O dici che va bene pagare di più, e la tua economia lo conferma, o devi trovare un posto o un modo diverso per raccontare la tua storia'.
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Forse questo significa una diversa strategia di vendita al dettaglio. Forse significa esplorare nuove piattaforme di social media come TikTok o Clubhouse. In ogni caso, dovrai essere creativo per raggiungere i tuoi futuri clienti.
3. Le aziende prospereranno al ritorno in ufficio.
Alcune persone pensano che molte aziende opereranno da remoto una volta passata la pandemia. Chiama Dubin uno scettico. 'L'idea che lavoreremo tutti da remoto, penso, è BS', ha detto. 'Gli affari sono uno sport di squadra e gli sport di squadra hanno bisogno di chimica di squadra. È davvero difficile favorire la chimica di squadra quando sei lontano.'
La vicinanza fisica ad altre persone e la capacità di far rimbalzare idee creative su coloro che ti circondano, dice, è tanto un bisogno umano quanto una necessità aziendale. 'Sarò pompato per tornare in qualsiasi ufficio ad un certo punto', ha detto. 'Semplicemente scacciando l'energia di scontrarsi con persone diverse ogni giorno.'
4. Il capitalismo consapevole è il futuro degli affari statunitensi.
Da quando si è dimesso da CEO, Dubin afferma di aver trascorso molto tempo a riflettere sul capitalismo consapevole. Le aziende oggi 'devono fare molto meglio' nel considerare le priorità oltre il puro guadagno finanziario, ha affermato. 'Qualsiasi cosa che farò dopo dovrebbe essere dalla parte giusta di quell'argomento.'
Per Dubin, il capitalismo consapevole può assumere molte forme. Forse il più ovvio è avviare la tua attività come una società B, che legalmente richiede di dare priorità sia allo scopo che al profitto. Altre società a scopo di lucro, afferma, dovrebbero prendere posizione su questioni come la retribuzione oraria o la diversità dei consigli di amministrazione, o persino sostenere pubblicamente i funzionari eletti le cui politiche sono in linea con i valori dell'azienda. In altre parole, qualsiasi azione per aumentare il sostegno al capitalismo consapevole è buona.
