Vorrei che fosse uno scherzo, ma non lo è.
Se vuoi essere un donna di successo, puoi avere qualsiasi colore di capelli che ti piace. Ma se desideri ardentemente una posizione di leadership, come un ufficio eletto, un amministratore delegato di una grande azienda o il capo di un'organizzazione prestigiosa, dovresti tingere i capelli di biondo se non è già di quel colore.
Non mi credi? Le statistiche non mentono. Solo il 2% della popolazione mondiale ha i capelli naturalmente biondi. Se restringi il campione ai bianchi negli Stati Uniti, quella percentuale sale, ma solo al 5 percento. Ma guarda le donne in posizioni di comando e vedrai un sacco di trecce d'oro. Più di un terzo delle senatrici, il 35%, sono bionde. E sebbene la dimensione del campione per le donne CEO delle società S&P 500 sia certamente piccola, il 48 percento - quasi la metà - sono bionde.
Queste statistiche provengono da una ricerca di Jennifer Berdahl e Natalya Alonso, professori presso la Sauder School of Business della University of British Columbia, che osservano che anche un numero sproporzionato di rettori universitarie donne sono bionde. Infatti, Berdahl scrive in lei Blog , 'Questo è diventato evidente per la prima volta durante una conferenza alla Harvard Business School dove le relatrici erano per lo più bionde.'
Pensa alle donne leader che hanno sfondato il soffitto di vetro negli ultimi anni. La prima donna giudice della Corte Suprema? Sandra Day O'Connor. La prima candidata presidenziale donna di un grande partito? Hillary Clinton. Inutile dire che la maggior parte di queste donne non sono nate bionde, ma non sembra importare. Nessuno sano di mente avrebbe potuto pensare che Geraldine Ferraro, figlia di due immigrati italiani, potesse essere una bionda naturale, ma non era solo una senatrice, ma anche la prima donna nominata vicepresidente di un grande partito.
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Perché preferiamo le bionde?
Cosa sta succedendo qui? Il pregiudizio razziale è parte della spiegazione: i bianchi detengono una percentuale sproporzionata di ruoli di leadership rispetto alla popolazione in generale. Probabilmente c'è anche qualche pregiudizio giovanile, dal momento che molte persone sono bionde da bambini ma hanno i capelli più scuri più tardi nella vita. Ma è interessante notare che questa forte preferenza per i capelli biondi non si estende ai leader maschili. Ad esempio, solo il 2% dei CEO maschi nell'S&P 500 è biondo. Né si estende alle donne di successo in ruoli non di leadership, tranne, ovviamente, nell'intrattenimento.
La cosa affascinante è che viviamo in una società che ci dice costantemente che le donne bionde sono più attraenti e amichevoli ma meno intelligenti o competenti di tutte le altre. Abbiamo ricevuto questo messaggio in una raffica costante di bionda cartoni animati, film di Marilyn Monroe e barzellette bionde.
Questo, dicono Berdahl e Alonso, è proprio questo il punto. Le donne in posizioni di grande autorità sono spesso intrappolate. Se adottano uno stile femminile stereotipato - amichevole, conciliante e non conflittuale - non sono viste come poco femminili, ma non sono nemmeno rispettate come leader forti. Se adottano un atteggiamento più stereotipato maschile, essendo energici e autorevoli, possono essere rispettati, ma rischiano di essere etichettati come stronze o rompipalle.
Tuttavia, ogni leader efficace deve essere energico e autorevole, almeno per una parte del tempo. E si scopre che le donne in posizioni di comando che si comportano in quel modo possono attenuare alcune delle critiche sfoggiando i capelli biondi, il che segnala che sono davvero morbide, amichevoli e non così intelligenti sotto, anche se impartiscono comandi.
Per testare questa teoria, Alonso e Berdahl hanno condotto uno studio su 100 uomini, per valutare le loro reazioni al colore dei capelli. Alla richiesta di valutare le foto di donne bionde e brune in base a attrattiva, competenza e indipendenza, gli uomini pensavano che tutte le donne fossero ugualmente attraenti, ma che le brune fossero più competenti e indipendenti.
Poi sono state date loro foto di donne bionde e brune abbinate a una citazione, come 'Il mio staff sa chi è il capo' o 'Non voglio che ci siano ambiguità su chi comanda'. All'improvviso ci sono state grandi differenze, con le brune che sono state oggetto di dure critiche, mentre le bionde sono state valutate molto più in alto in termini di calore e attrattiva. Come ha detto Berdahl all'Huffington Post, 'La stessa donna cambia il colore dei suoi capelli da bionda a bruna, ed è vista come una cagna'.
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Perché dovresti tingerti i capelli
Dovremmo tutti lottare contro stereotipi come questi? Certo che dovremmo. Ma se mai se ne andranno, di certo non accadrà nel prossimo futuro. Ed è per questo che le donne intelligenti che vogliono essere rispettate come leader così spesso si trasformano in bionde, dice Berdahl. 'Se le donne scelgono di tingersi i capelli di biondo, c'è qualcosa di strategico nella scelta', ha spiegato a HuffPo. 'Se il pacchetto è femminile, disarmante e infantile, puoi farla franca con un comportamento più deciso, indipendente e maschile'.
Quindi vai avanti, fissa l'appuntamento con il tuo parrucchiere. Potremmo voler cambiare il mondo. Ma prima dobbiamo raggiungere le posizioni che ce lo consentiranno.
