Nota dell'editore: Inc. Magazine ha annunciato la sua scelta per Company of the Year martedì 29 novembre. È Giochi antisommossa ! Qui, mettiamo in luce Niantic Labs, uno dei contendenti per il titolo nel 2016.
Una targa è appesa alla parete dell'ufficio di San Francisco di Niantic Labs che recita 'Avventure a piedi'. E nell'ultima metà del 2016, questo è esattamente ciò che l'azienda ha portato a milioni di giocatori in tutto il mondo con il lancio del suo gioco di realtà aumentata: Pokémon Go.
Per portare Bulbasaur, inseguire Charmander e radunare Rattata, i fan hanno scaricato il gioco più di 500 milioni di volte eha camminato per circa 2,8 miliardi di miglia, secondo i dati dell'azienda.Quest'ultimo parametro potrebbe sembrare strano per misurare il successo di un gioco mobile, ma per Hanke è uno dei più importanti.
'Vogliamo portare le persone fuori, attive, che si divertono con altre persone, non solo dietro uno schermo', afferma Hanke della missione dell'azienda.
Pokémon Go è solo una delle tre app mobili basate sulla posizione dell'azienda pensate per far alzare i giocatori dal divano. Ingress, un gioco di fantascienza, colloca 'portali' in luoghi culturalmente significativi come monumenti o opere d'arte pubbliche per i quali i giocatori combattono per il controllo. E Field Trip viene eseguito in background sul tuo telefono, mostrando suggerimenti su cosa vedere o dove mangiare o fare acquisti in base alla tua posizione.
Ma Pokémon Go è senza dubbio il prodotto di maggior successo di Niantic. Dopo tutto, la società eracreato quasi esclusivamente per dare vita a una partnership tra Nintendo, la Pokémon Company eNiantic--la divisione di gamemaking del genitore Alphabet di Google cheHankecorse.La squadra di Hankescorporato da Google inOttobre 2015, dopo l'atterraggio35 milioni di dollari dalle tre società più grandi e dagli angel investor.
All'epoca, Niantic impiegava circa 35 persone ed eraapprezzatoa 175 milioni di dollari. Ma aveva i diritti e l'idea per un gioco che avrebbe fatto appello alla nostalgia di milioni di Millennials. Inoltre, afferma Hanke, all'improvviso ha avuto la libertà di operare come una startup.
'In una grande azienda come Google, sei più lontano dai tuoi clienti', afferma Hanke. 'Non sei così affamato. Non c'è niente come quella sensazione di non sapere se l'azienda ce la farà.'
Conseguenze impreviste
La sua squadra avrebbe presto saputo che si sentiva bene, perché il 9 lugliolanciaredi Pokémon Go non è andato liscio.Entro 15 minuti dalla sua spinta iniziale in Australia e Nuova Zelanda, dove è stato lanciato prima di arrivare negli Stati Uniti, il gioco ha superato le più alte aspettative di Niantic e ha travolto i suoi server. Ilil team ha dovuto chiamare rinforzi dai custodi di Google Cloud, dove viene archiviata l'enorme quantità di dati utente del gioco. Gli ingegneri di Niantic stavano dormendo due o tre ore a notte, coordinandosi per assicurarsi che qualcuno fosse sempre sveglio per risolvere i problemi.
fanha bombardato Niantic online, lamentandosi che l'azienda non fosse abbastanza comunicativa su bug e aggiornamenti. Hanke afferma di aver 'quadruplicato' il personale del servizio clienti, ma nonostante ciò il suo Twitter è stato violato. I giocatori con bei ricordi d'infanzia di giocare a Pokémon su console Nintendo Game Boy negli anni '90 si sono rivolti ai troll nell'ambiente odierno di relativo anonimato online.
quanti anni ha adam rodriguez
'IOè frustrante', afferma Hanke. 'Abbiamo dovuto sviluppare una pelle più spessa per affrontare l'espressione non verniciata di qualunque cosa ci sia nella mente delle persone. Sfortunatamente, penso che sia fuori controllo su Internet in questo momento.'
I giocatori non erano gli unici irritati dal gioco. Grazie a problemi imprevisti di sicurezza pubblica derivanti dai giocatori di Pokémon Go che sciamano nei parchi pubblici e nelle attrazioni culturali cercando di catturare i piccoli mostri, i sindaci e le autorità dei parchi hanno contattato Niantic con domande e lamentele per mesi.
'Era diverso da qualsiasi cosa avessi mai visto prima perché si è diffuso a livello globale così rapidamente', afferma Hanke. 'Non avevamo l'infrastruttura in atto per far fronte a tutto questo e abbiamo dovuto farlo rapidamente'.
Cavalcando l'onda
Richiamando esperti di politiche e PR per affrontare le preoccupazioni dei governi di tutto il mondo e raddoppiando efficacemente il personale che aveva un anno fa, Niantic ha lanciato Pokémon Go in 90 paesi. E ora, con una relativa stabilità su Google Cloud e un rallentamento dei nuovi utenti, i creatori del gioco hanno più tempo per considerare le prospettive di Niantic.
Probabilmente stanno anche valutando la sua valutazione attuale. Secondo una nota di ricerca Citi di luglio, riportata da Quartz, Niantic era sulla buona strada per registrare entrate per $ 740 milioni quest'anno, rendendo la società vale circa 3,65 miliardi di dollari .
Fedele alla sua visione di utilizzare i giochi come strumento di scoperta per punti di riferimento e aziende, Hanke afferma che il prossimo passo sono gli eventi organizzati. Il primo tentativo di questo tipo di Niantic è avvenuto dal 26 ottobre al 1 novembre. Durante la settimana di Halloween, i giocatori di Pokémon Go hanno guadagnato 'caramelle' extra andando in giro, catturando alcuni dei Pokémon più spaventosi, come Haunter, Ghastly, Zubat e Golbat.
La speranza di Hanke è che gli eventi che riuniscono i giocatori per la socializzazione e le offerte speciali mantengano viva l'eccitazione, poiché le entrate dipendono dalle microtransazioni: l'acquisto di oggetti all'interno del gioco che ti aiutano ad avere successo. Man mano che la crescita rallenta, Niantic integrerà tali entrate con partnership commerciali che pagano per trasformare determinate località in 'palestre' in cui i giocatori si riuniscono per combattere. A luglio, la società ha annunciato una partnership con M cIl Giappone di Donald , che ha comportato la trasformazione in palestre delle 3.000 sedi McDonald's del paese.
I videogiochi che fanno alzare i giocatori dal divano e li rendono attivi non sono esattamente una novità: pensa a Guitar Hero, Dance Dance Revolution e Wii Fit. Ma grazie allo smartphone, i giochi di Niantic possono fare un ulteriore passo avanti attirando i giocatori all'esterno, permettendo loro di portare facilmente il gioco ovunque e rendendolo social, afferma l'analista David Cole della società di ricerca sui media digitali con sede a San Diego DFC Intelligence.
'Con la rivoluzione degli smartphone, le persone sono al telefono quando sono in giro per le riunioni sociali', afferma Cole. 'Quindi è una progressione naturale avere persone ancora al telefono, ma che fanno qualcosa insieme'.
Ma Cole dice che è troppo presto nella vita di Pokémon Go per sapere se i fan rimarranno fedeli ora che l'impennata iniziale è svanita, o se la popolarità del gioco sarà stagionale o solo incentrata su eventi speciali.
'C'è il potenziale per avere una vita abbastanza lunga', dice Cole. 'Penso che vedrai ondate, in cui hai un qualche tipo di evento che richiama le persone e hai una base di utenti più piccola per il resto del tempo. Ma questo è abbastanza tipico e va bene. Non ti aspetti di rivedere l'intera base di utenti.'
Intanto,Hankeè nel mercato immobiliare. Oltre alla crescita del personale di Nianticda quando girafuori da Google, ha intenzione di raddoppiarlo di nuovo nel prossimo anno solare. Non è ancorasicuro dove l'azienda inserirà i nuovi dipendenti oltre ai suoi principali uffici di San Francisco e ai piccoli uffici di Seattle e Tokyo. Ma nonostante le sfide di una crescita così rapida,Hankeè grato al gioco che darà alla sua squadra la possibilità di sgranchirsi le gambe nei prossimi anni.
'È stata una delle cose più interessanti e stressanti che abbia mai fatto', afferma Hanke. 'Ma quando tutto è finito, è incredibilmente gratificante per tutti noi uscire e vedere le persone che si divertono con il prodotto'.
