Principale Condurre Questa vera storia di una straziante missione di combattimento delle forze speciali insegna 11 lezioni brillanti di leadership

Questa vera storia di una straziante missione di combattimento delle forze speciali insegna 11 lezioni brillanti di leadership

Il Tuo Oroscopo Per Domani

Ho avuto l'onore di parlare con un certo numero di Navy SEALs e Army Rangers: Navy SEAL Ray Si preoccupa della perseveranza, dello sviluppo della giusta mentalità e di come gli unici limiti che abbiamo realmente siano autoimposti; e l'Army Ranger Tyler Gray sull'adattabilità, l'atteggiamento, la forza mentale e come nella vita non c'è un traguardo; Navy SEAL Sean Haggerty su come superare i dubbi e perché questa capacità è così importante negli affari e nella vita.

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Ora ho avuto l'onore di incontrare Herbert Thompson , un sergente delle forze speciali (berretto verde) e capo squadra. Erbe fondato SF2BIZ , un'organizzazione senza scopo di lucro per potenziare i veterani delle forze speciali in transizione prosperano negli affari e prevede di ottenere un MBA mentre passa dal mondo militare al mondo degli affari.

Herb è stato così gentile da permettermi di condividere una storia che mi ha raccontato, così come alcune lezioni di leadership (in grassetto corsivo ) ha imparato di conseguenza.

Ecco la storia di Herb con le sue stesse parole. (Pensa a me come a una povera scusa per uno stenografo.)

Ho guardato come la granata con propulsione a razzo sorvolava il nostro camion all'altezza di 10 piedi. Il mio primo pensiero è stato: 'Questa è la cosa più stupida che abbia mai fatto.'

Il mio pensiero successivo fu: 'Beh, almeno questo non ha colpito nessuno nel nostro convoglio e il nemico deve essere a una buona distanza'.

Ho iniziato a impilare i due caschi in Kevlar dei due operatori delle forze speciali afgane nei sedili anteriori accanto a me su una rastrelliera per radio. Le mitragliatrici in entrata e in uscita facevano un rumore infernale quando prendevano vita. Eravamo in un'imboscata. Questo è quello che mi aspettavo.

Ora torniamo indietro e parliamo di come mi sono trovato in quella situazione.

Il quinto giorno di una missione che 'guida' 205 afgani (forze per le operazioni speciali e convenzionali), eravamo in un piccolo villaggio senza nome, circondato da montagne e a centinaia di chilometri da qualsiasi supporto tranne un vicino plotone di Navy SEAL. Il mio buon amico Joe, il nostro sergente minore e un paio di soldati di fanteria ed io eravamo il 'volto' americano di questa operazione.

All'inizio della giornata, siamo stati colpiti dagli insorti dal nostro sud-est, nord e ovest. Sì, se hai una bussola significa che ci hanno circondati, che per noi era una posizione vantaggiosa: spara in qualsiasi direzione e colpirai il nemico. [Ride.]

Mentre ci preparavamo a lasciare il villaggio abbiamo sentito alla radio delle voci che gli insorti stavano parlando di tendere un'imboscata sull'unica strada fuori città che i nostri camion potevano usare. Il vicino plotone SEAL e i loro veicoli fuoristrada erano entrati nella mia posizione attraverso l'aspro terreno montuoso. Ho chiesto il supporto aereo, ad ala fissa o ad ala rotante, per eliminare la minaccia.

Mi è stato detto che stavano arrivando, ma non tanto presto, e non vedevamo l'ora che si avvicinasse l'oscurità. Inoltre, non mi fidavo che tutte le nostre controparti afghane di giorno, figuriamoci di notte, facessero la cosa giusta.

Quindi: potremmo sederci e aspettare il supporto aereo che potrebbe non arrivare. Potremmo tentare di manovrare sul nemico con parti di una forza partner di cui non mi fidavo. Oppure potremmo sederci per un'altra notte senza sapere cosa sarebbe successo.

Abbiamo aspettato e ho pensato alle opzioni. Abbiamo parlato di cosa sarebbe potuto succedere e abbiamo aspettato ancora un po'.

Ma poi abbiamo dovuto agire. Abbiamo dovuto muoverci. Ho tirato fuori una mappa e ho tracciato un piano sulla sabbia: saremmo usciti usando solo il percorso possibile con i nostri veicoli, attraverso l'area in cui potevano tendere un'imboscata, mentre il plotone SEAL avrebbe manovrato sul retro e sarebbe uscito con un posizione di supporto al fuoco per coprire il nostro ritiro quando è iniziata la sparatoria.

Arriva un momento in cui hai fatto abbastanza ricerche e analisi, devi solo agire. Non importa se ti trovi in ​​una situazione di combattimento in una terra lontana, in una sala riunioni o alla ricerca di una nuova posizione per avviare una nuova attività. Puoi raggiungere la paralisi attraverso l'analisi, i leader guidano e sentendo che il tempo per agire è essenziale. Una volta raggiunto quel punto, lo saprai, agisci! Esegui il tuo piano e realizzalo con il miglior piano e dati disponibili.

I SEAL si allontanarono, facendo un percorso a ritroso attraverso il terreno accidentato nei loro veicoli per raggiungere la loro posizione.

Ho guardato i nostri ragazzi e li ho misurati. L'esercito nazionale afghano si stava mescolando intorno ai loro veicoli. I Commando mi hanno dato l'occhiata di 'Lo stiamo facendo, ma non sappiamo come andrà a finire'. Gli operatori delle forze speciali afgane mi hanno guardato e hanno sorriso. Dissero: 'Noi andiamo dove vai tu'.

Avevo una scelta, potevo entrare nell'HMMWV corazzato e non avere alcuna consapevolezza della situazione, oppure potevo entrare in un camioncino Ford Ranger senza armatura e avere la massima consapevolezza della situazione possibile. Ho scelto di guidare nel veicolo non blindato e di avere la massima comprensione possibile di ciò che mi circonda.

Come leader, quella è stata la scelta giusta.

Mi sono assicurato che gli altri americani fossero negli HMMWV corazzati e protetti. E poi abbiamo iniziato il nostro percorso fuori di lì.

Un leader non può nascondersi in un bozzolo sicuro mentre l'azione si svolge all'esterno. Devi entrare nel mezzo di quello che sta succedendo e capire la situazione reale. Cammina nella fabbrica e guarda qual è il problema con i tuoi occhi. Partecipa a una riunione e vedi dove sono i veri problemi. Esci e parla con i tuoi clienti: ottieni informazioni reali e non filtrate.

I titoli di lavoro e gli uffici non definiscono un leader. Un leader si mette nel mezzo della situazione e acquisisce una piena comprensione di ciò che sta accadendo, quali sono i problemi, come si possono trovare soluzioni e come il piano può avere successo.

Ci siamo avvicinati a una svolta di 90 gradi a destra della strada e sapevo che era il posto più probabile per essere tesi un'imboscata: abbiamo dovuto rallentare per prendere la svolta; inoltre, era il punto più vicino alla posizione degli insorti.

Guardo fuori dalla finestra e ho visto un vecchio afghano che camminava lungo la strada vicino ad alcuni edifici come se non gliene importasse niente al mondo. Il cielo era limpido e azzurro. Il Sole splendeva. È stata una bellissima giornata.

Poi ho visto una granata con propulsione a razzo volare a pochi metri dal nostro camion e ho pensato: 'Questa è stata un'idea stupida f------.' Chi guida in un'imboscata nota in un veicolo non blindato e pensa che sia l'opzione migliore? [Ride.]

In qualsiasi momento i SEAL dovrebbero spuntare oltre la loro cresta a centinaia di metri di distanza e iniziare a porre piombo e danni agli insorti. Nel frattempo, però, altre granate con propulsione a razzo volarono sopra di loro. Il fuoco di mitragliatrice in arrivo si è intensificato.

Ci fu un'infarinatura di fuoco di risposta dal convoglio che reagiva all'imboscata mentre continuavamo ad avanzare. I caschi che avevo accatastato su una rastrelliera per radio reggevano; niente stava entrando nel nostro camion.

Sapevo che sarei andato bene, che ce l'avremmo fatta a superare tutto questo e ci avremmo riso su più tardi.

Avevo accatastato quei due elmetti in Kevlar sulla rastrelliera della radio accanto a me per fermare i proiettili in arrivo. Ora ci rido su; che pensiero assurdo. Ma ci ho creduto. Credevo che mi avrebbe aiutato, e questo mi ha aiutato a concentrarmi su ciò che era importante.

Che sia la foto del baseball di tuo figlio seduto sulla tua scrivania che ti porta fortuna, la foto del saggio di danza di tua figlia, qualunque cosa sia, se ti aiuta a crederci, fantastico. Non deve essere razionale. Tutto ciò che conta è che tu ci creda. Il tuo potere di credere ed essere in grado di concentrarti sull'attività in corso: questo è ciò che conta.

Quando abbiamo preso fuoco ho pensato: 'Dove sono i SEAL e il loro fuoco di supporto?' Non ho sentito nessuno sparo provenire dalla direzione che mi aspettavo. Né li ho visti.

Una rapida chiamata alla radio al loro leader, Steve, mi ha dato la risposta. Erano spuntati su una cresta pronti a deporre il fuoco, solo per vedere che erano troppo lontani e avevano bisogno di spostarsi sulla cresta più vicina. Sarebbero passati un paio di minuti prima che fossero in grado di fornire fuoco di supporto.

Non c'era niente che potessi fare se non continuare a spingere il convoglio in avanti attraverso la kill zone dell'imboscata. I SEAL erano combattenti dedicati e competenti. Stavano risolvendo il problema. Non c'era bisogno che sprecassi la mia attenzione su quella situazione.

La legge di Murphy si applica anche ai piani più grandi. Le cose andranno sempre male.

Aspettatelo. Anticipalo. E non preoccuparti. Se puoi controllare un problema e risolverlo, fallo. Se non puoi, non sprecare il potere del cervello su qualcosa che sfugge al tuo controllo.

Non c'è bisogno di stressarsi per un problema di vendita o per una decisione presa con un partner che non puoi controllare. Concentrati su ciò che sei può influenza e usa le tue energie su ciò che è importante e davanti a te.

Ho continuato a comunicare con Joe e ad assicurarmi che tutti gli americani stessero bene e che continuassimo a muoverci.

Naturalmente, nella tradizione che avevo sperimentato alcune volte, il veicolo di testa, un veicolo dell'esercito nazionale afghano dotato di un rullo da mine, si fermò. Essendo più indietro nel convoglio di circa 20 veicoli, ora ero seduto proprio nel mezzo della kill zone alla svolta della strada.

Questo è quando ho sorriso e ho avuto una 'grande idea'. Portavo un'arma anticarro leggera (LAW) sulla schiena da circa cinque mesi. Ora avrei finalmente potuto sparare contro il nemico.

Smontai dal veicolo, lasciando dietro di me la mia lunga pistola, e mi spostai in una posizione per sparare con la LAW contro gli insorti che ci attaccavano. Ho manovrato intorno a un edificio a circa 50 metri dal mio veicolo. Non riuscivo a vedere esattamente dove fosse il nemico, quindi mi sono avvicinato. Ho iniziato a prendere colpi di mitragliatrice in arrivo vicino alla mia posizione. Il nemico ha visto che ero diventato un bersaglio facile e ha iniziato a concentrarsi su di me con le sue mitragliatrici.

Quindi, ho allineato i mirini e ho sparato il razzo in una posizione nemica. A questo punto, una mitragliatrice nemica si interessò seriamente a me e il numero di colpi in arrivo si intensificò. Ho lasciato cadere il tubo del razzo e sono tornato di corsa al convoglio.

Mentre giravo intorno a un edificio in uno sprint desideroso di tornare alla 'sicurezza' del mio veicolo, mi sono fermato improvvisamente.

Il veicolo era sparito.

Forse hai una grande idea che eri ansioso di realizzare. Ma questo non significa adesso è il momento giusto per forzare questa opzione. Questo è quello che ho fatto. Ero così ansioso di sparare un razzo che portavo da mesi, che avrei sparato a qualunque costo.

Non cercare di battere un piolo quadrato in un foro rotondo. La tua grande idea potrebbe non andare bene in questo momento. La nuova tecnica di vendita che non vedevi l'ora di provare, o un ottimo processo di cui hai sentito parlare e che desideri implementare: prenditi un secondo per fermarti e valuta se stai forzando il piolo sbagliato nel buco sbagliato.

Mentre rimasi fermo per un secondo con solo una pistola al fianco e proiettili in arrivo, alzai lo sguardo per vedere il convoglio che si muoveva lentamente e il mio camion un paio di centinaia di metri più avanti. Ho corso - no, ho fatto uno sprint, più veloce di qualsiasi olimpionico nei 100 metri - per raggiungere il mio camion. Quando raggiunsi il camion, Oscar, uno degli operatori delle forze speciali afgane, che stava sparando una quantità impressionante di fuoco sulle posizioni nemiche, sorrise e urlò un enorme ruggito di approvazione al mio ritorno.

Ho corso quel paio di centinaia di metri, indossando un'armatura, più veloce di quanto probabilmente avrei potuto fare fuori in strada a casa in pantaloncini da ginnastica e scarpe da ginnastica.

Sei capace di più di quanto pensi di essere, specialmente in situazioni estreme. Puoi essere all'altezza dell'occasione e sforzarti di fare più di quanto avresti mai pensato possibile.

Se ti sei preparato nel miglior modo possibile, quando si tratta di crunch time otterrai risultati che non avresti mai immaginato.

Sono saltato di nuovo sul camion, ho ripreso fiato e ho afferrato la mia lunga pistola. E ho deciso che non l'avrei lasciato indietro di nuovo. [Ride.]

Il convoglio continuò a muoversi lentamente, molto più lentamente di quanto avrei voluto con proiettili e razzi ancora in arrivo.

Poi il convoglio si fermò. Cinque secondi. Dieci secondi. Trenta secondi. Non ci stavamo muovendo.

Ho usato la radio per chiedere a Joe cosa stava succedendo. Non lo sapeva. Sono saltato fuori dal camion con la mia lunga pistola in mano e mi sono mosso rapidamente verso la parte anteriore del convoglio, passando accanto a tutti questi veicoli con un gruppo di afgani che sembravano annoiati e non sparavano al nemico. Ho fatto segno loro di sparare alle posizioni nemiche. Alcuni lo hanno fatto, altri no.

Passai accanto a Joe e gli dissi che sarei andato al veicolo anteriore per vedere quale fosse il problema. Sono arrivato al veicolo di testa, un HMMWV con un rullo da miniera attaccato alla parte anteriore. Non c'era nessun problema, nessun ostacolo significativo o mio sulla strada. Ho parlato con il loro capo, usando i segnali delle mani e delle braccia, per assicurarmi che capisse che volevo che ce ne andassimo da lì. Dopo qualche secondo si accorse di quello che stavo dicendo e il veicolo iniziò ad avanzare lentamente, seguito dal convoglio.

Come leader, devi vedere in prima persona qual è il problema. Non sederti nel tuo ufficio e non sentire parlare di un problema alla banchina di carico. Scendi e guardalo. Parla con le persone di spedizione per ottenere le informazioni reali. Oppure, se uno dei tuoi partner in un affare ha problemi, vai a parlare con loro. Guarda tu stesso i problemi.

Non imparerai mai tutto ciò di cui hai bisogno sedendoti su una sedia da ufficio comoda ed ergonomica.

Il convoglio ha continuato a muoversi e sono saltato sul mio camion mentre risaliva la strada e siamo tornati al complesso che avevamo assicurato nel villaggio successivo come nostra base operativa.

Proprio in quel momento due elicotteri d'attacco Apache volarono sopra di loro e si registrarono alla radio. 'Diavolo, sì', pensai, 'è ora di spegnere un po' queste postazioni nemiche'.

Pensavo che Steve, il leader dei SEAL, li avesse chiamati. Poi ho pensato per qualche secondo e ho capito che non poteva essere così. Eravamo sotto tiro solo da circa 20 minuti e si trovavano a un lungo volo di distanza.

Più tardi ho parlato con Steve. aveva pensato io aveva chiamato gli Apache.

In realtà era successo che si stavano dirigendo verso di noi da un po'. Ma nessuno mi ha informato, anche quando ho chiesto se sarebbero venuti.

Avrei potuto creare un altro piano, uno che non prevedesse che noi fossimo l'esca per l'imboscata, il che sarebbe stato utile. [Ride.]

Il flusso di informazioni è fondamentale e dovrebbe fluire su e giù, da sinistra a destra, a 360 gradi. Non nascondere le informazioni ai tuoi dipendenti o attivare un sistema che ostacola il flusso di informazioni.

Le persone possono essere incredibilmente innovative e fare cose meravigliose con la conoscenza. Ma senza questa conoscenza, vengono creati piani che non possono raggiungere il loro pieno potenziale. Incoraggiare il flusso di informazioni. Dai l'esempio. Rendilo parte della tua cultura.

Consenti alle tue persone di brillare e ti aiuteranno a far crescere la tua attività.

Gli Apache erano lì, ma perché non stavano sparando sul nemico? Ho controllato alla radio con Steve, che era in una posizione molto migliore per controllare l'aereo.

Il problema erano le Regole di Ingaggio, le regole necessarie per combattere legalmente. Fondamentalmente, le restrizioni su come potremmo ingaggiare il nemico. Gli Apache non erano abituati a lavorare con le forze delle operazioni speciali e seguivano un diverso insieme di regole di ingaggio.

Steve li stava supplicando di sparare sulle posizioni nemiche, e loro dicevano che non potevano. I piloti Apache stavano osservando il nemico lasciar cadere le armi, il che significava che ora non erano armati, anche se quelle erano le stesse armi che erano calde per averci sparato negli ultimi 20 minuti. Erano ancora combattenti nemici. Tutto quello che dovevano fare era prendere le pistole e ricominciare a sparare.

Ci sono voluti alcuni minuti perché Steve convincesse gli Apache delle nostre regole di ingaggio e poi controllassero con un quartier generale superiore per l'approvazione. Alla fine sono tornati alla radio e hanno detto che erano in fila per una sparatoria su quattro insorti.

Ci sono voluti circa due minuti, e poi gli insorti sono entrati in un villaggio, il che significa che non potevano essere sparati per paura di causare vittime civili.

La burocrazia è un killer. Uccide lo spirito, uccide l'innovazione, uccide la crescita. Dai la caccia alla tua inutile burocrazia interna e sbarazzati di essa. Metti in atto regole che aiutino le persone a svolgere il proprio lavoro e ad essere innovative, senza intralciarle.

Qual è il modo migliore per trovare quelle barriere? Chiedi. Chiedi ai tuoi dipendenti regole o norme d'ufficio che si intromettono. E chiedi se hanno idee che miglioreranno la produttività.

Rimarrai sorpreso dalle grandi cose che i tuoi dipendenti faranno. Ma devi chiedere e ascoltare.

I nostri veicoli si sono fermati dentro e intorno al complesso da cui operavamo. Ci siamo assicurati che la sicurezza fosse a posto e abbiamo controllato eventuali vittime.

Per fortuna, miracolosamente, non abbiamo avuto feriti. C'erano alcuni graffi e lividi, ma niente di cui preoccuparsi: una giornata normale nel nostro ufficio.

Quindi, con tutti riuniti, siamo passati a una revisione informale dopo l'azione (AAR): cosa doveva succedere, cosa è successo realmente, cosa è andato bene, cosa è andato storto e cosa potremmo fare di meglio in futuro.

Un AAR è un momento di apprendimento cruciale per tutte le persone coinvolte, che può migliorare le tue operazioni con le persone che effettivamente conducono le operazioni. Non renderlo troppo formale. Appena guidato lungo il percorso. Il tuo personale deve essere in grado di esprimere le proprie opinioni e osservazioni professionali senza potenziali contraccolpi e ripercussioni.

Consenti a tutti di fornire input e dare idee per le operazioni future. Potrebbe essere solo il nuovo ragazzo o ragazza in ufficio che ha l'idea migliore per il futuro, o che identifica un problema significativo che gli altri non hanno visto.

La cosa più importante, avere una pelle spessa. Non prenderla sul personale. Ascolta e impara e aiuta il tuo team a imparare.

Dopo essere entrati nel complesso e aver stabilito la sicurezza, ci siamo avvicinati l'uno all'altro e, con sorrisi più grandi che puoi immaginare, ci siamo abbracciati. Era una pura gioia essere sopravvissuti e aver superato la missione.

Abbiamo fatto scattare una foto a uno dei ragazzi abbracciati l'uno all'altro, sporchi da morire, coperti di sudore, vivi e pieni di tanta gioia immensa quanto umanamente possibile. Joe mi ha dato quella foto.

Quella foto rimarrà sempre uno dei miei beni più preziosi.

Non importa se si tratta di un'operazione di combattimento, un accordo lungo e duramente combattuto o un arduo processo di acquisizione: prenditi del tempo per goderti il ​​momento e il tuo successo con coloro che lo hanno reso possibile.

Questi sono davvero i momenti gioiosi che apprezzerai anni dopo, quando guarderai indietro. Le persone con cui hai lavorato e la gioia che hai condiviso nel raggiungere il successo saranno i tuoi ricordi più duraturi e migliori.