Ci sono innumerevoli libri su come avere successo negli affari e tutti hanno qualcosa da insegnare. Dall'essere un operatore efficiente all'essere un grande innovatore, fa tutto parte della chimica essenziale che compone il viaggio di ogni imprenditore.
Tuttavia, se ripenso al mio percorso imprenditoriale, una cosa emerge come la chiave definitiva del successo che ho sperimentato e che ho avuto il privilegio di osservare nelle esperienze di altri imprenditori di successo.
Non ha nulla a che fare con i tanti consigli convenzionali che riceverai su come assumere le persone giuste, come raccogliere capitali, come gestire un'azienda efficiente, come allinearti alle esigenze del tuo mercato o come essere più innovativo. In effetti, arriverò al punto di dire che tutti questi elementi sono necessari ma purtroppo insufficienti per costruire un successo duraturo e a lungo termine in qualsiasi attività rispetto all'unica cosa che ho intenzione di condividere.
Che cos'è? Ebbene, dargli un nome è molto più difficile che descriverlo, perché non rientra nettamente in una categoria o in un'etichetta. Allora, lascia che ti faccia un esempio.
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Dietro porte chiuse
A metà degli anni '90, avevo un'azienda di 5 anni che stava andando molto bene. Per cavalcare l'onda del nostro successo e creare un po' più di gravità, ho deciso di scrivere il mio primo libro. È stato un primo tentativo decente di creare, ma lontano da un bestseller. Tuttavia, ero piuttosto orgoglioso di me stesso.
Più o meno nello stesso periodo, c'era un altro libro che era appena uscito sul mercato su un argomento simile. Gli autori erano consulenti affermati con profonde radici ad Harvard e al MIT. Il loro libro, Reingegnerizzazione della società , è diventato uno dei libri di economia più venduti di tutti i tempi. Questo era ciò a cui aspiravo!
Così, con poco da perdere, ho scritto una bella lettera a uno degli autori, Jim, e l'ho inviata insieme a una copia autografa del mio libro. Poche settimane dopo, ho ricevuto una lettera di risposta molto piacevole da Jim che mi ringraziava per il libro e mi diceva che lo avrebbe letto durante i suoi viaggi. Ero un po' stordito per ottenere una risposta personale, ma per qualche motivo non ho seguito.
Alcuni anni dopo, una serie di eventi fortuiti ha portato a un incontro con Jim sulla collaborazione con la sua azienda. Dopo l'incontro, ho ricevuto una telefonata da Jim che diceva che, sebbene la partnership non fosse giusta, era sicuro che avremmo avuto l'opportunità di lavorare di nuovo insieme in qualche modo. Potrebbe essere stato il modo in cui l'ha detto, ma per me era chiaro che questo era più di un semplice modo gentile per dire 'no grazie'.
Passarono altri mesi e il nostro status di Inc. 500 ci stava ottenendo offerte di acquisizione. Avevo bisogno di qualcuno che capisse la nostra attività a cui rivolgersi per un consiglio. Ho chiamato Jim. Senza esitazione, accettò di incontrarsi e chiacchierare.
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Sebbene decidessimo di continuare a far crescere l'attività piuttosto che vendere, Jim è diventato un consigliere e mentore indispensabile negli anni successivi.
Alla fine, in quella che posso solo descrivere come serendipità scatenata, ha aiutato a orchestrare la vendita della mia attività a un gigante tecnologico da 2 miliardi di dollari.
Il tasto
Quindi, ecco la mia domanda per te: mentre leggi, qual è l''unica chiave' a cui mi riferivo nel titolo di questa colonna? È stato scrivere il libro, inviarlo a Jim, non vendere l'attività, avere un ottimo consigliere, la vendita definitiva dell'attività? In realtà, non è nessuno dei precedenti. La chiave era la connessione con qualcuno che era disposto ad aprirmi delle porte.
Senza alcun beneficio diretto per se stesso, Jim mi ha aperto le porte in più aree di quante io possa iniziare a raccontare. Ricordo che a volte mi chiedevo perché nel mondo fosse così disposto ad aiutare quando questa era chiaramente (almeno nella mia mente) una relazione totalmente unilaterale in cui stavo ottenendo tutto il valore.
Mentre osservo l'intera mia carriera, posso indicare dozzine di Jim, dal mio allenatore di wrestling del liceo, al mio primo capo che è diventato il mio primo VC, al mio primo cliente di consulenza che ha sostanzialmente finanziato la mia prima attività, alle persone Ancora oggi incontro persone che, per poche ragioni oltre a quelle che avrebbero potuto, hanno potuto e hanno voluto aprire porte che non avrei mai potuto aprire da solo.
La cosa fondamentale da capire è che queste persone non cadono semplicemente dal cielo. Come è successo quando ho inviato il mio libro a Jim, devi contattarmi. Dopotutto, nessuno ha mai detto che non puoi scegliere i tuoi mentori, eppure così tante persone sentono di aver bisogno del permesso per farlo. Se qualcosa funziona contro la stragrande maggioranza delle persone, mentre tentano di costruire una carriera o un business, è la loro inibizione a cercare e connettersi con persone che possono aprire le porte.
Quello che ho imparato è che incontriamo tutti queste persone ma non tutti noi nutriamo la connessione, la trattiamo con il rispetto che merita, celebriamo l'avere queste persone nella nostra vita e ricambiamo dicendo loro quanto siamo grati per il loro aiuto .
Ed ecco la parte più bella di tutte. Alla fine, ti ritroverai dall'altra parte di quell'equazione, dove ora sei tu ad aprire le porte. E quando arriverai a quel punto, posso garantirti che arriverà un momento in cui ti renderai conto che il motivo per cui queste persone fantastiche ti hanno aiutato è lo stesso motivo per cui ora aiuti gli altri: perché c'è qualcosa nell'alimentare lo spirito del potenziale umano che ti è familiare, perché vedere gli altri crescere e avere successo è, in molti casi, anche più appagante che sperimentare il proprio successo e, soprattutto, perché tu puoi.
