A volte è una cosa bella: scrivo di intelligenza emotiva , su Inc.com o in il mio e-book gratuito , Migliorare l'intelligenza emotiva 2021 , quale può essere scaricato qui ), e i lettori rispondono con idee che approfondiscono ancora di più la mia comprensione.
È quello che è successo di recente quando un lettore, che aveva visto la mia rubrica dell'anno scorso, abbatteva le sottili differenze tra le parole empatia e simpatia , mi ha fatto riferimento a un'intuizione di Susan David.
Psicologa della Harvard Medical School e autrice del libro del 2016, Agilità emotiva , Anche David ha festeggiato TED Talk con più di nove milioni di visualizzazioni. Di tutte le cose, era lei Post di Facebook a gennaio che mi ha spinto a rivisitare questo argomento.
Ricapitoliamo prima velocemente le distinzioni che ho esaminato tra empatia e simpatia lo scorso settembre (e del resto, pietà ). Queste differenze sono importanti proprio perché le persone spesso usano le parole in modo intercambiabile e riflessivo, e quindi in modo errato.
Abbracciare le definizioni, tuttavia, e pensare a ciò che stai veramente dicendo porta a cambiamenti nel comportamento che possono portare a sottili miglioramenti nelle relazioni.
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Come ho scritto nel 2020:
- L'empatia implica sforzo. È il tentativo attivo di sperimentare i sentimenti o i pensieri di qualcun altro. Si tratta di cercare di 'mettersi nei panni di un'altra persona', per essere colloquiali.
- La simpatia implica un'affinità più automatica o involontaria. Potrei automaticamente simpatizzare con qualcuno che ha un background simile al mio, ma dovrei fare uno sforzo per entrare in empatia con qualcuno che ha avuto esperienze di vita molto diverse.
Inoltre, sebbene sia in una categoria diversa, parliamo dell'altra parola dell'esame dell'anno scorso: pietà . Questo è un concetto molto diverso, che implica il dolore provocato dalle disgrazie altrui, ma senza alcun suggerimento di una comprensione emotiva condivisa.
La parola David aggiunge alla progressione da simpatia per empatia , e oltre, è compassione . Secondo la sua stenografia, implica: 'Stai soffrendo e farò il possibile per aiutarti'.
Queste sono tutte belle parole, per quanto mi riguarda, dato che coinvolgono tutte le connessioni umane, insieme a una reazione dolorosa o emotiva al dolore degli altri. Ma quando le persone parlano senza pensare, a volte possono confondere la compassione con le altre parole che ho esaminato, con effetti negativi.
- Potrebbero farlo 'scambiando', nel senso che potrebbero dire di provare compassione, quando in realtà significano empatia o simpatia (o pietà).
- Oppure, potrebbero involontariamente 'scambiare', dicendo che provano simpatia, ad esempio, quando intendono davvero che sono spinti all'azione, come suggerirebbe la compassione.
Ora, David ed io non siamo d'accordo al 100% sulle precise implicazioni e definizioni di tutte le parole qui coinvolte. In effetti, questo è ciò che mi ha davvero fatto pensare a questo profondamente per cominciare.
- Ad esempio, penso che l'implicazione che prende da simpatia ('Mi dispiace che tu stia soffrendo') è più vicino a quello che penso sia suggerito da pietà .
- Nel frattempo, l'implicazione che attribuisce a empatia ('Posso immaginare come si sente questo dolore') è più vicino a ciò che penso sia implicato da simpatia .
È come se fossero a un passo l'uno dall'altro, linguisticamente. Ma non voglio impantanarmi troppo in questo. Il vero punto è allenarti a pensare sia a ciò che vuoi dire alle persone, sia a come le parole specifiche che scegli atterreranno alle loro orecchie.
(Fondamentalmente, ogni volta che stai spiegando 'Oh, ma quello che volevo veramente dire era...', probabilmente stai facendo qualcosa di sbagliato.)
Quindi, immagina solo una scala mobile: inizia con pietà , anche se penso che sia in una categoria leggermente diversa, e poi i tre grandi: simpatia , empatia , compassione --ognuno esprime un sentimento in risposta alla situazione di un'altra persona, ma ognuno implica anche un livello crescente di connessione, cura e persino azione.
Quando pensi alle aspettative che ogni parola comporta, specialmente se le altre persone nelle tue conversazioni applicano definizioni più rigorose, puoi vedere come la scelta riflessiva della parola sbagliata invii un messaggio diverso da quello che intendi.
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Ora, parliamo di tutto questo, brevemente, nel contesto dell'intelligenza emotiva.
L'intelligenza emotiva ha avuto un brutto colpo di recente. I critici sostengono che è radicato in una comprensione obsoleta del mondo e che è stato deformato attraverso il prisma dell'economia del lavoro e dell'occupazione dell'inizio del 21° secolo.
Al che rispondo con altre tre parole: 'Sì, forse, ma...'
Fondamentalmente, penso che le persone abbiano evoluto il loro uso del termine intelligenza emotiva , almeno colloquialmente. Non è solo una teoria psicologica per loro.
È anche una scorciatoia per il lavoro che le persone fanno per addestrarsi ad agire in modi che possono migliorare la loro comunicazione e le loro relazioni.
In altre parole, quando ho scritto di recente in un altro articolo sulla differenza tra risposte parallele e convergenti nelle conversazioni, la maggior parte dei lettori non era così interessata alle basi neurologiche dell'intelligenza emotiva.
Invece, si sono preoccupati di più se ha effettivamente senso pratico che memorizzare semplici regole del gioco conversazionale possa migliorare le capacità di comunicazione e, in definitiva, le relazioni.
Stessa cosa qui. La mia intera teoria è che l'apprendimento di questo tipo di trucchi linguistici semplici e tattici può ripagare profumatamente e condurre un po' verso una vita più appagante e di successo.
Per lo meno, hai la soddisfazione personale di usare correttamente la lingua. Ma penso anche che ci sia qualcosa di più.
Sarei interessato a sentire cosa ne pensi; diamine, è il feedback del lettore che ha spinto questa colonna per cominciare.
Ma se non sei d'accordo, impegniamoci entrambi a mantenere l'educazione in uno spirito di compassione. Cercheremo di capirci, ma ognuno di noi farà anche almeno qualche piccolo gesto, per cercare di aiutarsi a vicenda.
(Non dimenticare l'e-book gratuito, Migliorare l'intelligenza emotiva 2021 .)
