Principale Raccolta Di Fondi PayPal ha un problema di crowdfunding

PayPal ha un problema di crowdfunding

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Mercoledì sera tardi, i fondatori di Mailpile, un client di posta elettronica incentrato sulla privacy che ha già raccolto oltre $ 130.000 su Indiegogo, hanno ricevuto un messaggio che nessun crowdfunder vuole sentire: PayPal ha congelato circa un terzo dei fondi nel loro conto.

Il co-fondatore dell'azienda scrive:

Dopo quattro telefonate, l'ultima delle quali ho parlato con un supervisore, sono arrivato alla conclusione che, a meno che Mailpile non fornisca a PayPal una ripartizione dettagliata del budget su come intendiamo utilizzare le donazioni della nostra campagna di crowdfunding, non rilasceranno il blocco sul mio conto per un anno fino a quando non avremo spedito una versione 1.0 del nostro prodotto...

Questo ci mette in una posizione incredibilmente scomoda in quanto non riteniamo che sia lontanamente nella loro giurisdizione chiedere un budget dettagliato della nostra attività, non più di quanto non sia nel nostro diritto chiedere il loro.

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Mailpile non è certo la prima campagna ( o una piccola impresa, se è per questo ) soffrire delle politiche apparentemente draconiane di PayPal dirette contro i crowdfunders. All'inizio di questo mese, GlassUP, che sta creando occhiali per la realtà aumentata, PayPal ha bloccato il suo account su Indiegogo. E ad aprile, PayPal ha congelato quasi $ 1 milione nel conto Indiegogo dello sviluppatore di giochi Lab Zero per motivi simili.

Le motivazioni di PayPal

Mentre scrivevo questa storia, ho contattato PayPal per vedere se l'azienda voleva rispondere per un commento. Ecco cosa ho ricevuto:

Abbiamo contattato @MailPile e la limitazione è stata revocata. Sostenere le campagne di crowdfunding è una nuova entusiasmante parte della nostra attività. Stiamo lavorando a stretto contatto con leader del settore come Indiegogo e adattando i nostri processi e le nostre politiche per servire meglio le aziende innovative che si affidano a PayPal e alle campagne di crowdfunding per far crescere le loro attività. Non vogliamo mai intralciare l'innovazione, ma come società di pagamenti globali dobbiamo garantire che i pagamenti che fluiscono attraverso il nostro sistema in tutto il mondo siano conformi alle leggi e ai regolamenti. Comprendiamo che il modo in cui rispettiamo queste regole può essere frustrante in alcuni casi e abbiamo apportato cambiamenti significativi in ​​Nord America per adattarci alle esigenze specifiche delle campagne di crowdfunding [enfasi aggiunta]. Attualmente stiamo lavorando per implementare questi miglioramenti in tutto il mondo.

Poco dopo aver ricevuto l'e-mail, ho parlato con un rappresentante dell'azienda. Gli ho chiesto, nello specifico, che tipo di 'cambiamenti significativi' erano stati fatti. La sua risposta è stata abbastanza opaca, dicendo 'Stiamo lavorando con Indiegogo per promuovere le migliori pratiche'.

Ora torniamo a Mailpile.

Il rappresentante di PayPal non può o non vuole commentare campagne specifiche, ma è abbastanza chiaro che, in generale, le giustificazioni di PayPal per i conti congelati derivano da una preoccupazione del tutto ragionevole per frode e storni di addebito. Vale a dire, se un crowdfunder non riesce a consegnare il prodotto e/o il servizio, i clienti probabilmente chiederanno un rimborso alla società della carta di credito, che la società di credito passerà quindi a PayPal.

Normalmente, PayPal cercherà quindi di rinviare tale storno al commerciante, ma nel crowdfunding, in cui l'account di un commerciante potrebbe essere esaurito nel momento in cui viene emesso uno storno di addebito, non c'è sostanzialmente alcuna garanzia che PayPal sia in grado di recuperare gli addebiti.

PayPal, quindi, è abbastanza aggressivo nell'individuare progetti che potrebbero essere potenzialmente fraudolenti.

Un commentatore su Hacker News riassume accuratamente il dilemma del crowdfunding di PayPal, scrivere :

Perché Paypal è molto scettico sulle prevendite? Perché, se l'attività fallisce (come spesso fanno le nuove imprese), i clienti volere riaddebiti di file. Le loro banche sentiranno 'Il commerciante Internet non ha consegnato come promesso' e sosterranno il chargeback automaticamente . Paypal perderà quella discussione con la banca, il 99,999% delle volte, e dovrà chiedere il rimborso al commerciante.

Paypal deve sottoscrivere - fondamentalmente, indovinare i probabili rischi e la probabilità di un rimborso parziale - per i nuovi account commerciante. Quale percentuale delle vendite è a rischio di chargeback in un'attività di prevendita? Una percentuale molto alta (TM). Qual è la probabile possibilità di fallimento di una nuova attività nello sviluppo di un nuovo prodotto? Piuttosto alto. In caso di guasto del prodotto, quali risorse saranno a disposizione di Paypal (nell'account Paypal o nel conto bancario collegato) per il recupero automatico dall'attività fallita? Molto poco (TM). Qual è il margine di Paypal su questa attività? Una frazione di percento.

PayPal a un bivio

Chiaramente, la crescita del crowdfunding e delle prevendite presenta un nuovo paradigma per i dipartimenti di rilevamento delle frodi e rischio di PayPal. In passato, i campanelli d'allarme per il rilevamento delle frodi di PayPal erano in gran parte innescati da attività anomale: enormi afflussi o deflussi di denaro da conti che in genere non vedono molta attività. (L'azienda letteralmente impiega 'centinaia di studiosi di matematica con dottorato di ricerca' per monitorare l'attività nel sistema.) Tuttavia, alcuni ritengono che l'azienda non abbia raggiunto il livello. Peter McElwee, scrivendo su The Quantum Capital Fund Investment News, scrive che PayPal semplicemente non 'ottene' crowdfunding:

Il problema non risiede in un intento dannoso per conto di PayPal, ma nella loro mancanza di comprensione di come funziona il crowdfunding....

È stato in qualche modo interessante vedere con quale rapidità PayPal ha annullato la sua decisione contro Mailpile. Forse avevano ancora paura afraid un altro disastro di pubbliche relazioni , come quando hanno chiuso una campagna di beneficenza per Babbo Natale segreto.

È un momento critico per PayPal, soprattutto perché i concorrenti, tra cui WePay, Stripe e Amazon Payments, stanno guadagnando terreno tra gli imprenditori che, forse giustamente, sono stufi delle politiche di crowdfunding di PayPal.