Ci sono molti film sul liceo. Ventenni eroi d'azione e ingenui sono facili da pensare, così come le storie sui nostri anni di Grumpy Old Men. Ma prova a pensare a un film sulla mezza età. Probabilmente tutto quello che mi viene in mente sono storie di divorzio , malattie e acquisti sconsiderati di auto sportive. Ci sono eccezioni , certo, ma in qualche modo confermano la regola.
In breve, la mezza età ha una reputazione piuttosto cupa, che secondo la scienza non è del tutto immeritata. Gli studi dimostrano che, in media, la felicità scende a volte tra 40-50 prima di salire di nuovo nei nostri decenni successivi.
Non è un grande mistero il perché. Con bambini e genitori anziani a cui badare e responsabilità più pesanti sul lavoro, la mezza età è spesso stressante. Un corpo sempre più scricchiolante richiede un po' di tempo per abituarsi, e molti sogni giovanili si allontanano verso il tramonto in questo periodo. Metti insieme tutto questo e, almeno nei tuoi giorni brutti, questi anni possono sembrare una faticaccia senza gioia. Come reagisci? Le neuroscienze possono aiutare.
Uscire da quel 'buco grigio nel mezzo della vita'.
Se senti che un po' del colore è andato fuori dal tuo mondo ultimamente, sappi che non sei solo. Scrivere su Medium recentemente i neuroscienziati Deb Knobelman hanno spiegato che subito dopo il suo 40esimo compleanno è entrata in un periodo scomodo. Il brusio che riceveva dal lavoro è svanito. Ha provato a cambiare lavoro e a cercare un migliore equilibrio tra lavoro e vita privata. Niente da fare.
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'Ancora non riuscivo a sentire la stessa carica che provavo prima', scrive. 'Ho continuato a provare tutte le stesse cose che prima mi eccitavano, ma continuavo a ottenere risultati diversi. Ho passato diversi anni in perdita. In fondo alla mia mente, stavo cercando qualcosa, ma non avevo idea di cosa fosse.'
Tutto quel dimenarsi non era per niente però. Dopo alcuni anni, le cose si sono illuminate e lei è riuscita a 'uscire da quel vago buco grigio nel bel mezzo della mia vita'. Quali passaggi alla fine hanno fatto la differenza? Knobelman ne delinea tre.
1. 'Cambia le tue priorità, non solo le circostanze.'
Quando le persone iniziano a sentirsi pruriginose nella mezza età, spesso reagiscono cambiando le loro circostanze, provocando il divorzio stereotipato della crisi di mezza età o l'auto sportiva. Non sorprende che questi cambiamenti estetici raramente aiutino. Invece, Knobelman e la scienza suggeriscono entrambi di scavare più a fondo.
Gli studi dimostrano che la nostra definizione di felicità cambia prevedibilmente con l'avanzare dell'età, passando da un focus sulla realizzazione a un interesse più ampio nell'essere al servizio e nel lasciare un'eredità. Le crisi colpiscono spesso quando stiamo passando da una definizione di felicità a un'altra e i vecchi indicatori di successo non sembrano più così significativi.
Una chiave per superare il tuo malessere di mezza età è abbracciare piuttosto che combattere i tuoi valori mutevoli. 'Avevo paura di riconoscere che le mie priorità erano cambiate. Perché ho pensato che se avessi dato la priorità ad altre cose oltre al lavoro, al successo e ad altre cose guidate dall'esterno, avrei tolto il piede dal gas della mia carriera. E questo significherebbe che non ero più ambizioso, o motivato, o un successo. Sbirciare da quella sporgenza mi ha fatto venire le vertigini con la possibilità di una crisi di identità', riconosce Knobelman.
È stato solo quando ha permesso a se stessa di evolversi veramente che ha iniziato a sentirsi meglio. 'Avevo bisogno di lasciare parlare la mia voce interiore e consentirle di dire qualcosa di diverso da quello che diceva nei miei 20 e 30 anni', scrive.
2. Non 'abituato alla tua vita'.
Sì, invecchiando le cose cambiano, e non sempre in meglio. È probabile che il tuo tempo nella mezza maratona diminuisca, così come alcune caratteristiche anatomiche. Ti senti più stanco. È inevitabile. Ma concentrarsi incessantemente su ciò che hai perso piuttosto che su ciò che hai guadagnato non lo è.
Invece di annegare in 'abituati' Knobelman ora cerca di 'pensare alla bellezza nel momento presente. I miei figli sono in una buona fase della vita ora, divertenti e interessanti. Ho la capacità di dire di no a potenziali clienti che mi causeranno più angoscia di quanto valga il mio tempo. E ho imparato a rifiutarli nel modo più diretto e meno drammatico possibile. Ho così tante libertà che non ho mai avuto prima.' La gratitudine, si scopre, è la chiave della felicità ad ogni età.
3. Trova un nuovo Perché.
Knobelman è un grande fan di Simon Sinek e dei suoi libri Inizia con perché e Trova il tuo perché . Ha usato la sua saggezza per scavare una via d'uscita dal suo buco di mezza età. 'Il mio perché era molto diverso nei miei 20 e 30 anni, se posso essere onesto con me stesso. volevo raggiungere. Volevo essere un successo'', riferisce. 'Da qualche parte nei miei primi anni '40 che Why ha smesso di funzionare per me.'
Invece di concentrarsi su se stessa, Knobelman ha ridefinito il successo per concentrarsi maggiormente sull'impatto sugli altri. Il suo Perché è passato dalla propria gloria a servire il bene più grande. Questo non solo coincide con la ricerca che ho menzionato prima sull'evoluzione della felicità, ma riecheggia anche altre teorie psicologiche sulle fasi della vita che le donne in particolare attraversano.
New York Times l'editorialista David Brooks chiama questa transizione verso obiettivi più ampi scalando 'la seconda montagna'. 'La prima montagna riguarda la costruzione dell'ego e la definizione del sé, la seconda riguarda l'abbandono dell'ego e la dissoluzione del sé. Se la prima montagna riguarda l'acquisizione, la seconda riguarda il contributo,' lui ha scritto .
La valle che li separa è quella che chiamiamo crisi di mezza età. Superare quella stasi della mezza età significa identificare quella seconda montagna e accettare la chiamata a scalarla.
