Nota dell'editore: Inc. la rivista annuncerà la sua scelta per Company of the Year lunedì 11 dicembre. Qui, mettiamo in luce un contendente per il titolo nel 2017.?
Warby Parker ha sempre guardato al futuro.
Tuttavia, quando la società di occhiali è stata lanciata per la prima volta nel 2010, gli oppositori pensavano che il suo modello diretto al consumatore che evitava i tradizionali canali di vendita al dettaglio sembrava, beh, miope. 'Abbiamo ricevuto molti consigli da persone che dicevano: 'Voi ragazzi siete pazzi, non funzionerà mai, se fosse stata una buona idea sarebbe già esistita'', ricorda Neil Blumenthal, co-fondatore e co-fondatore di Warby Parker. -AMMINISTRATORE DELEGATO.
Adesso, Warby Parker è fiorente, con 215 milioni di dollari di capitale di rischio, 1,2 miliardi di dollari di valutazione e un Inc. -stimato $ 250 milioni di entrate - e lo è anche il mercato diretto al consumatore. Altre startup hanno preso atto del successo di Warby e hanno adottato il modello che consente loro di saltare l'intermediario, migliorare il servizio clienti e abbassare i prezzi. Ora puoi acquistare qualsiasi cosa, dalle scarpe ai bagagli, dai materassi agli orologi, allo stesso modo.
E quando Warby, che ha iniziato come rivenditore esclusivamente online, ha iniziato a sperimentare negozi fisici nel 2013, altri ancora una volta se ne sono accorti. Un numero crescente di aziende, come Everlane, che vende capi di abbigliamento di base; Allbirds, un marchio di scarpe; e Away, un'azienda di bagagli, stanno aprendo sedi fisiche anche se la vendita al dettaglio sta morendo.
'Warby Parker ha aperto la strada a un'esperienza di acquisto online più fluida eseguendo con successo i dettagli che molti rivenditori hanno faticato a navigare, principalmente attraverso l'uso dei suoi showroom e dei programmi di prova', afferma Jana Vyleta, analista di Mintel, una ricerca di mercato ditta. Aggiunge che Warby è degno di nota per il suo impegno per lo stile e la qualità pur essendo accessibile, per non parlare della sua capacità di innovare in un settore stagnante.
Blumenthal e il co-fondatore e co-CEO Dave Gilboa affermano di non pensare all'impatto di Warby su altre società. Invece, dice Blumenthal, stanno solo cercando di concentrarsi su ciò che è meglio per i clienti. 'Ma non ci sorprenderebbe se alcune di queste altre aziende ci considerassero un modello per ciò che dovrebbero fare', aggiunge.
Per un'azienda così all'avanguardia, Warby non è mai stato sfacciato o aggressivo riguardo alla sua espansione. L'azienda preferisce una crescita misurata e calcolata, vista attraverso il suo lento ma costante progresso dagli occhiali da vista in acetato a visione singola a una linea di prodotti che ora include occhiali da sole con e senza prescrizione, lenti progressive, un monocolo e montature in metallo. '[Noi] iniziamo servendo un gruppo ristretto di clienti estremamente bene e poi impariamo cosa funziona e poi ci espandiamo oltre', spiega Gilboa.
Ma quest'anno, Warby ha accelerato il gioco, iniziando a produrre lenti internamente e espandendosi nel settore della telemedicina. 'Abbiamo davvero usato quest'anno come un anno di trasformazione', dice Blumenthal. 'Ed è quello in cui volevamo andare più in alto nell'imbuto, per così dire, e giù per la catena del valore. E ciò che intendiamo con questo è, come possiamo fornire più prodotti e servizi ai nostri clienti per facilitare loro l'acquisto degli occhiali?'
Fu con questa mentalità dell'esperienza del cliente che Blumenthal e Gilboa aprirono un laboratorio ottico a Sloatsburg, New York. I 34.000 piedi quadrati, $ 15 milioni L'impianto consente a Warby di produrre alcune delle proprie lenti e di inserirle nelle montature, essenzialmente, prendendo parte della propria catena di approvvigionamento nelle proprie mani. (Warby lavora anche con alcuni laboratori di terze parti in tutto il paese.) 'Per gli ordini che escono da quel laboratorio, abbiamo i tassi di reso più bassi, abbiamo tempi di consegna più rapidi e quindi stiamo vedendo risultati davvero positivi per aver preso più controllo sulla nostra catena di approvvigionamento', afferma Gilboa.
Quest'anno, Warby è entrata anche nel fiorente campo della telemedicina, ovvero dell'utilizzo della tecnologia per fornire servizi sanitari, lanciando Prescription Check, un'app che consente ai clienti di sostenere un esame della vista a casa prima di acquistare nuovi occhiali. Tuttavia, non tutti sono fan. Mentre Warby limita l'idoneità al test a coloro che non hanno problemi di salute degli occhi come il glaucoma e stabilisce che il controllo non sostituisce gli esami di salute degli occhi, hanno detto critici come l'American Optometric Association Business Insider che l'app potrebbe essere 'pericolosa'.
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E nonostante la sua massiccia crescita di sette anni, Warby è ancora dietro al colosso degli occhiali Luxottica, che possiede un'enorme fetta di mercato e ha disegnato in più di $ 10 miliardi di vendite nel 2016. E sebbene sia certamente dirompente, la startup ha molta strada da fare.
Ma Blumenthal e Gilboa non hanno mai avuto paura di affrontare Golia. 'Una startup deve creare il futuro in cui avrà successo', afferma Blumenthal. 'E un incumbent ha bisogno di mantenere lo status quo, o spera di mantenere lo status quo, motivo per cui spesso non innova e non guarda al futuro'.
Questo articolo è stato aggiornato per includere dove produce Warby Parker.
