Probabilmente hai sentito parlare dell'Ugly American. È una frase comunemente usata per descrivere americani rumorosi, maleducati e arroganti all'estero. Questi sono i tipi di persone che si arrabbiano quando la gelateria all'angolo non accetta dollari e urlano alla gente di parlare già inglese, anche se si trovano in un paese in cui l'inglese non è la lingua nazionale.
Mi sono imbattuto in molti di questi. Uno dei miei incontri 'preferiti' è stato il seguente, che ho condiviso in precedenza :
Ho dimenticato di riferire su un evento molto importante della nostra vacanza. Quando mio marito è andato a fare il check-out dall'hotel a Budapest, c'era una famiglia americana molto odiosa (o almeno con accento americano) che ha fatto il check-out. La mamma si arrabbiava per ogni piccola cosa ed era fondamentalmente l'esempio perfetto del 'brutto americano'. Quando finalmente hanno lasciato l'addetto alla reception si è scusato con mio marito per averlo sentito e ha rimosso tutte le nostre spese per la colazione dal conto per compensare il fatto di dover ascoltare la pazza donna americana.
Quando siamo saliti sul treno per tornare in Austria, c'era la stessa famiglia. Mio marito non mi ha lasciato salire e ringraziare la signora per lo sconto sul conto dell'hotel.
Una delle mie amiche espatriate (che conoscevo al college) ha condiviso un incontro che ha avuto con alcuni brutti americani su un treno in Italia su una pagina Facebook di espatriati. La gente ha iniziato a saltare con le loro storie di persone orribili, molte delle quali non erano americane.
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Fondamentalmente, si scopre che ogni paese ha persone orribili che sono rumorose, maleducate e arroganti, e queste persone sono orribili quando viaggiano e, presumibilmente, orribili a casa. Non è limitato a un singolo paese.
Allora, perché non sentiamo parlare dei turisti 'brutti olandesi' o 'brutti cinesi'? Bene, sospetto che man mano che la Cina continua a diventare più ricca ea viaggiare più cinesi, sentiremo più parlare di queste persone. (Ho incontrato un cinese incredibilmente maleducato in Vietnam che stava facendo del suo meglio per ridurre in lacrime l'impiegato dell'hotel. Parlavano entrambi inglese, quindi ho capito esattamente cosa stava succedendo.) Non ci sono molti olandesi però, per giustificano uno stereotipo intorno ai loro viaggiatori.
Mi sono imbattuto in un brutto svizzero durante il mio viaggio la scorsa settimana. I bambini hanno le vacanze di primavera, quindi siamo andati a Venezia. (È un'ora di volo.) Venezia è come la Disney europea perché ci sono così pochi veri veneziani e così tanti turisti. Ovunque ti giri ci sono turisti. Molti sono americani perché siamo semplicemente tanti.
Eravamo su un vaporetto, che è una barca che funziona come un autobus, portandoti da una fermata all'altra. C'era una famiglia svizzera con tre bambini odiosi, che correvano in giro e si scontravano con le persone. Ora, anche se non parlo svizzero tedesco (parlo l'alto tedesco), posso sicuramente capirlo molto, soprattutto quando è rivolto ai bambini. Quindi, sapevo perfettamente che il papà (la mamma era seduta lontano dagli altri) non stava istruendo i suoi figli a smetterla. Stava parlando con loro, ma non dicendo loro di comportarsi meglio.
L'ho ignorato. Poi uno dei ragazzi mi ha sbattuto addosso. Il papà ha detto ai bambini, in tedesco svizzero, 'lascia in pace la signora'. Ho risposto, 'macht nichts.' Significa solo, colloquialmente, niente di grave. Il papà, a questo punto, è diventato bianco, ha afferrato i suoi figli e si è diretto dall'altra parte della barca.
Sembra che finché poteva essere anonimo in un mare di quelli che presumeva essere non svizzeri, gli andava bene che i suoi figli fossero degli incubi, ma non appena ha capito che potevo parlare la sua lingua e ho capito cosa stava succedendo su, era imbarazzato.
A volte penso che siamo tutti troppo così. Siamo scortesi con le persone che non conosciamo proprio perché non le conosciamo e pensiamo che non abbia molta importanza. Riserviamo le nostre buone maniere alle persone che conosciamo e pensiamo che sia giusto essere scortesi con le persone che non conosciamo. Ci sono ragioni evolutive per questo: estranei spesso significavano pericolo. Ma quei motivi sono ormai lontani (almeno sulle barche a Venezia). Ma questo ragazzo mi ha visto come un 'altro' finché non ho chiarito che facevo parte del suo gruppo.
Vedo molto 'altro' anche all'interno delle culture. Le persone che trattano come malvagie persone con opinioni politiche diverse piuttosto che considerare di aver avuto esperienze e idee diverse sono un problema enorme che dobbiamo affrontare. I social media lo impongono.
Per un po', io ho seguito tutti quelli che mi hanno seguito su Twitter , il che significa che seguo oltre 12.000 persone. Ma il mio feed di Twitter raramente mi mostra qualcosa tranne le poche persone i cui post mi sono piaciuti o ritwittato. Tendo a mettere mi piace e retwittare le cose con cui sono d'accordo. Quindi, anche se il mio elenco effettivo di persone che seguo è incredibilmente vario, il mio feed Twitter era incredibilmente unilaterale. Se non ne fossi consapevole, potrei pensare che tutto il mondo sia d'accordo con me! (Non temere, so che non è vero!) Quindi, ho iniziato a piacermi cose con cui in realtà non ero d'accordo ma che volevo semplicemente vedere per ottenere punti di vista diversi nel mio feed.
Una parte molto critica del mio lavoro è vedere tutti i lati di un problema, e non posso farlo se tutto ciò che leggo sono cose che ripetono il mio punto di vista. È un problema enorme. Se sei cattivo con persone diverse da te, sei una persona brutta, indipendentemente dalla nazionalità.
D'accordo o in disaccordo, straniero o vicino di casa, staremo meglio se annulliamo il lato 'brutto' di noi stessi e siamo gentili con tutti.
