Quando io e mio marito ci siamo sposati nel 2011 abbiamo deciso di essere partner nella vita e nel lavoro della nostra vita.
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Molte coppie iniziano iniziative dopo essere state insieme per un po', ma mio marito, Ian Simmons, e io sapevamo fin dall'inizio che volevamo unire le nostre vite e le nostre risorse. La nostra missione? Utilizzando gli standard più elevati, metteremmo i nostri soldi al lavoro per massimizzare le prestazioni finanziarie e l'impatto sociale e ambientale. E così è nata Blue Haven Initiative, il nostro family office focalizzato sull'impact investing a lungo termine.
Mentre tutti i partner commerciali e i colleghi devono imparare a dividersi le responsabilità, adeguarsi alle abitudini lavorative degli altri e gestire i conflitti, gestire un family office insieme può essere particolarmente impegnativo. Le linee personali e professionali sono sfocate. Tutto è più intimo perché sono in gioco la nostra passione, i nostri valori e le nostre risorse.
Non è sempre stato facile, ma lungo la strada abbiamo imparato alcune lezioni importanti:
1. Comprendi lo stile di lavoro del tuo partner.
Questo è grande. Mi piace che i colleghi filtrino e distillino le informazioni, quindi mi guidano attraverso le loro scoperte. Se qualcuno è incaricato di valutare le proposte dei fornitori, ad esempio, voglio sapere tutto ciò che è rilevante sulla scelta migliore ed essere soddisfatto che sia stata applicata la dovuta diligenza necessaria per arrivare a tale scelta.
Ian ha un processo diverso quando si tratta di prendere una decisione. Gli piace analizzare le informazioni grezze e approfondire ciascuna delle proposte del fornitore prima di prendere una decisione.
Si potrebbe dire che io deleghi troppo e lui si occupa di microgestione. A dire il vero, a volte troviamo frustrante l'approccio dell'altro al processo decisionale, ma alla fine credo che le nostre decisioni siano più forti a causa dei nostri stili diversi. E questo vale al lavoro ea casa. Se stiamo prendendo in considerazione nuove sedie per la sala da pranzo, ne guarderò alcune e saprò abbastanza rapidamente quali mi piacciono. Quando mostro a Ian la mia prima scelta, anche se gli piace, deve tornare indietro e vedere tutti i secondi classificati per assicurarsi che sia davvero il migliore del gruppo. Alla fine arriviamo a un accordo. (Ma ho smesso di chiedere il suo contributo sui colori della vernice!)
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2. Pianificare riunioni di lavoro regolari.
Ian e io ci stringiamo per sincronizzare i nostri calendari e discutere di affari quotidiani, di solito a pranzo, proprio come farebbero due colleghi qualsiasi. Per scambi più strategici, abbiamo scoperto che stare in macchina insieme spesso innesca conversazioni altamente produttive, quindi approfittiamo dei pendolari e dei viaggi in macchina. (Mi piace pensare che sia d'aiuto il fatto che siamo entrambi rivolti nella stessa direzione: sembra meno conflittuale.) Cerchiamo di rendere la casa una zona libera dal lavoro quando si tratta di conversazioni. Diciamolo chiaro: le discussioni ad alto livello non accadranno quando cercheremo di portare i bambini a letto.
3. Osserva e proteggi il tempo di coppia.
Trascorrere del tempo di qualità insieme fuori dall'ufficio è fondamentale per mantenere le cose in prospettiva e mantenere un certo senso di equilibrio tra lavoro e vita privata. Ian e io pianifichiamo appuntamenti serali: ci piace iniziare facendo qualcosa di fisico come lo yoga o giocando a squash insieme. Questo ci schiarisce le idee per il resto della serata e mantiene il nostro giorno lavorativo lontano dal nostro appuntamento notturno. Cerchiamo anche di non lasciare che il lavoro si intrufoli nelle vacanze in famiglia.
4. Tenere i conflitti fuori dall'ufficio.
Se le coppie non stanno attente, i litigi tra i fondatori in ufficio, autentici o percepiti, possono seminare ansia tra i dipendenti. Ciò è particolarmente vero quando i co-fondatori sono una coppia. Quando i co-fondatori sono sposati, il divorzio diventa un rischio d'impresa. I disaccordi sono inevitabili, ma le coppie devono gestirli in un modo che non faccia temere alle persone per il proprio lavoro.
5. Rispettare e sfruttare gli interessi personali.
Tutti i partner commerciali hanno inevitabilmente interessi esterni separati che, a prima vista, potrebbero non sembrare adatti all'organizzazione o al luogo di lavoro. Ma pensa a loro. C'è un modo in cui gli interessi collaterali dei fondatori possono aiutare a informare l'approccio di un'azienda al suo pubblico? Forse l'amore per la bicicletta può essere trasformato in un'escursione di team building? (A volte facciamo yoga di gruppo nel nostro ufficio.) O forse una causa amata può ispirare l'attenzione dell'organizzazione per il volontariato. Abbiamo trovato un modo per farlo supervisionando i portafogli di sovvenzioni che sono legati ai nostri interessi personali. A Ian piace aiutare a finanziare iniziative di impegno civico mentre io sono attratto dal sostenere lo sviluppo del capitale umano nell'Africa subsahariana. Stiamo legando entrambi alla nostra missione di family office.
So che abbiamo ancora più crescita, apprendimento e riequilibrio davanti a noi e che non sarà più facile con la crescita del nostro family office e dei nostri investimenti. Dopotutto, i buoni matrimoni e le buone relazioni professionali richiedono lavoro: devi impegnarti molto per creare qualcosa di valore. Ma siamo in questo per il lungo raggio. E in base alla nostra esperienza finora, le prospettive sembrano buone.
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