Caroline Mak e il suo ragazzo Ad Antonio Ramos piaceva il sapore dello zenzero, ma non gli piaceva il sapore dolce e zuccherino delle ginger ale e delle ginger beer sul mercato. Non erano abbastanza piccanti, né erano adeguatamente piccanti. Per un capriccio la coppia ha deciso di preparare la propria potente bevanda gassata dalla loro cucina di Brooklyn. Lungo la strada, hanno inventato una serie di altri gusti di soda, tra cui pompelmo, jalapeno e miele e cetriolo, lime e sale marino.
In mancanza di bottiglie, fusti e qualsiasi tipo di cucina industriale, Mak e Ramos - di professione un artista e un chimico di ricerca - avevano bisogno di fondi per creare qualsiasi quantità vendibile delle loro bibite inventive. Quindi, hanno chiesto ai loro amici, familiari e sconosciuti di promettere loro $ 1.500 in 40 giorni. I parametri del dollaro e dell'ora fanno parte dell'impostazione in Kickstarter.com , a sua volta una start-up fondata nell'aprile 2009 da cinque amici con l'idea che gli individui darebbero un po' - soprattutto se avessero qualcosa in cambio - per finanziare un progetto creativo. (Per ulteriori informazioni, dai un'occhiata alla storia di Inc. sul modello di business originale di Kickstarter.)
Circa 1.000 progetti, da album rock a film documentari a, beh, iniziative di imbottigliamento di soda , sono stati finanziati su Kickstarter sin dal suo lancio. Kickstarter non si è mai occupato di finanziamenti a lungo termine; dovrebbe facilitare la richiesta e la concessione di supporto per idee singole e una tantum, afferma il co-fondatore di Kickstarter Perry Chen. Di solito, i creatori di progetti offrono incentivi per l'impegno. Diciamo, dai 15 dollari a uno scrittore e ricevi un libro per posta. Dona $ 50 e ricevi una copia autografata e un poster serigrafato.
'Il problema dei progetti è che sono finiti. Stai dicendo alla gente se mi sostieni con questi fondi, otterrai questa cosa ', dice Chen. 'Le persone non stanno investendo nella tua azienda di bibite che diventerà una grande cosa.'
Ciò significa che non c'è ritorno sull'investimento a lungo termine per i tifosi. Non c'è nemmeno la possibilità di cancellare le donazioni ai fini fiscali. Ciò non ha impedito a quasi 100.000 persone di impegnarsi in progetti Kickstarter. (Per saperne di più, dai un'occhiata Inc Storia del 2008 sul modello di business originale di Kickstarter.)
Sebbene Kickstarter non sia progettato per avviare gli imprenditori verso un successo duraturo, ha mostrato un grande potenziale per portare a compimento le idee e dare impulso a progetti che, se eseguiti in modo intelligente, possono trasformarsi in piccole aziende. Basta guardare Brooklyn Soda funziona , che ora vende il suo prodotto settimanalmente in un mercato di Brooklyn e riceve richieste da ristoranti e rivenditori per vendere le bevande artigianali.
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Utilizzo di Kickstarter per avviare un'attività: affina la tua idea
Prima di precipitarsi nel mondo del crowdfunding, o microfinanza, come è stato alternativamente chiamato Kickstarter, ci sono alcuni fatti da considerare.
1. C'è una barriera all'ingresso.
Sebbene Kickstarter sia potenzialmente aperto a tutti, ogni progetto deve essere approvato dal sito prima che venga dato il via libera alla pubblicazione di foto, video e una richiesta di impegno. I progetti altamente inventivi sono di solito scarpe da ginnastica; un'impresa commerciale con finanziamenti esistenti apparentemente adeguati non lo è. Potrebbe essere approvato un piano per viaggiare in Asia mentre si creano abiti ispirati al luogo o si spediscono a casa cartoline disegnate a mano ai donatori; solo dire 'Voglio viaggiare in Europa' potrebbe non esserlo.
2. Stabilisci i tuoi obiettivi.
Una volta approvato un progetto, il creatore del progetto stabilisce un importo obiettivo di denaro e un periodo di tempo, ad esempio $ 2.000 in 30 giorni. Se tale importo non viene raggiunto nel periodo di tempo, il progetto non riceve donazioni e i donatori non contribuiscono. Se l'importo viene raggiunto o superato, ottiene il finanziamento e va avanti.
3. Il tuo social network online potrebbe essere la tua più grande risorsa.
Un altro modo utile per soddisfare entrambi i criteri di cui sopra è disporre di un social network vivace, diversificato ed entusiasta che ti supporta già online. Che si tratti solo di molti amici di Facebook o di follower di un sito Web correlato al progetto proposto, Kickstarter ne terrà conto, sapendo che gli amici probabilmente guadagneranno qualche dollaro qua e là - e grandi numeri si sommano davvero a un forte supporto. Chen dice che i progetti hanno successo più spesso quando sono un'idea creativa supportata da una forte rete con gravitas esistenti.
Gli artisti e gli imprenditori che hanno utilizzato Kickstarter affermano che sebbene la barriera all'ingresso possa sembrare proibitiva, la squadra di fondatori del sito di crowdfunding è spesso disposta a lavorare con potenziali promotori di progetti, offrendo suggerimenti o coaching durante il processo. Quando April Smith, una musicista di Brooklyn, aveva un repertorio di canzoni che riteneva andasse bene davanti al pubblico dei concerti dal vivo, ma non aveva un'etichetta discografica per registrarle su un album, si è rivolta a Kickstarter .
'Fondamentalmente, volevo davvero registrare - avevo le canzoni pronte e volevo davvero essere in grado di pubblicare presto l'album, perché le avevo suonate dal vivo e avevano ricevuto un'ottima risposta', ha detto. 'Piuttosto che aspettare la rottura con l'etichetta discografica e occuparci di tutta la burocrazia che potrebbe essere coinvolta e trattenere l'album, abbiamo deciso di vedere cosa succede quando proviamo a farlo da soli'.
Smith e la sua band ha incassato $ 13.100 - $ 3.100 in più rispetto al suo obiettivo di $ 10.000 - da 224 sostenitori.
Dice che i suoi fan e il seguito dei social media hanno contribuito notevolmente al successo, anche quando non avevano soldi da impegnare. 'La cosa davvero fantastica del progetto su Kickstarter è che non erano solo le persone a donare soldi, erano le persone che diffondevano la voce twittando e postando su Facebook e dicendo agli amici - e mi hanno aiutato a raggiungere l'obiettivo tanto quanto le persone che hanno donato ,' lei dice. 'Ho finito per ottenere un sacco di nuovi fan e nuovi sostenitori.'
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Utilizzo di Kickstarter per avviare un'attività: padroneggia l'autopromozione
Proprio come non inizieresti un'attività senza un sito web, dovresti trattare seriamente la tua ricerca su Kickstarter e costruirne una casa online. Lo stesso Kickstarter aiuta in questo, dando al tuo progetto una landing page (per descrizione, donazioni, foto e video), una pagina di blog/aggiornamenti per le pubblicazioni periodiche. E, se sei fortunato o hai un'introduzione di progetto particolarmente interessante o ben eseguita, potrebbero semplicemente presentare la tua idea sulla homepage di Kickstarter.com o sulle pagine dei progetti suggeriti.
Jane Palmer, una designer tessile di Chicago, ha deciso questo gennaio di fondare Noon Design Studio , la sua attività di tintura naturale. Ma prima di farlo, aveva bisogno di pagare un contratto di locazione su una macchina per tintura che aveva noleggiato. Si è rivolta a Kickstarter ed è stata presente sulla prima pagina del sito per quasi l'intera durata del suo progetto, nonostante centinaia di altri progetti chiedessero contributi sul sito in quel momento. Il suo segreto?
'Direi che la qualità del video è probabilmente una delle cose più importanti', afferma. 'Mi sono sentito così fortunato, perché ci sono molti altri progetti sepolti. Ma era davvero visibile, e una volta era il progetto del giorno. Ma in verità, il mio video era davvero buono, con luci professionali e musica composta apposta. Quindi penso che abbia fatto la differenza.'
Nonostante tutta quell'esposizione, Palmer afferma che le sue promesse sono state divise in modo abbastanza equo tra le persone che conosceva e quelle che si sono appena imbattute nel suo progetto, mostrando il potere di ottenere aiuto da amici, fan e chiunque altro potrebbe già essere connesso a te online.
Un consiglio: non sentirti troppo un mendicante. Ricorda, i progetti di maggior successo tendono a restituire ai sostenitori in un modo che sembra valere il loro finanziamento. Dare accesso a un prodotto o servizio esclusivo fa molto.
'Offri il più possibile in cambio del loro investimento e mantieni loro una parte di esso', consiglia Smith. 'Quando le persone iniziano un progetto su Kickstarter, non si rendono conto che è davvero divertente e un modo fantastico per connettersi con i tuoi fan.'
Smith dice che un modo in cui ha mantenuto il suo progetto sul radar della gente è stato quello di mantenere la sua pagina attiva e vibrante. Attribuisce il suo successo al sostegno dell'interesse dei sostenitori.
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'Direi, sai, dovresti creare costantemente. Prova a fare aggiornamenti video e aggiorna il più possibile i sostenitori del progetto', afferma.
Mak, che ha fondato Brooklyn Soda Works, attribuisce chiarezza e grandi incentivi per il suo successo su Kickstarter. 'Più semplice è il messaggio, più persone lo capiranno', afferma. 'Inoltre, avere buoni premi e livelli di incentivi attira davvero l'attenzione della gente e dimostra che stai effettivamente contribuendo con il tuo tempo e stai davvero avviando un'attività legittima'.
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Utilizzo di Kickstarter per avviare un'attività: procedere con saggezza
Per prendere sul serio il tuo impegno mentre si sposta nel futuro, fai una promozione incrociata del tuo sito Web e del profilo Kickstarter e incorpora collegamenti o widget a tutti i social network che hai.
Una volta che hai sfruttato i tuoi social network, non esitare a inviare notizie esplosive o collegamenti agli aggiornamenti di Kickstarter, purché abbiano qualcosa da dire. E assicurati che mentre il tuo marketing virale e la tua presenza online sono forti, non lasci che il progetto effettivo che stai cercando si impegni per la diapositiva.
'Direi che il tuo pubblico o il tuo social network, se sei abbastanza fortunato da averne uno, saranno quelli che sosterranno il tuo progetto con denaro e spargeranno la voce nei social network, quindi vuoi essere davvero sicuro di te' saremo in grado di fornire,' dice Chen.
Sebbene all'inizio non sia necessario avere un modello di business, è una buona idea avere degli obiettivi in mente ed essere preparati per un periodo di crescita. Palmer afferma che il suo business plan si è sviluppato organicamente man mano che il suo progetto cresceva. Contemporaneamente, iniziarono ad arrivare ordini per i suoi tessuti tinti organicamente.
'La parte più inaspettata di Kickstarter per me è che ha anche agito come pubblicità per me. Ho sicuramente ricevuto pubblicità e alcuni clienti da quel sito', ha detto. È stato solo dopo Kickstarter che ha messo insieme un modello di business funzionale e un ampio materiale di marketing, inclusi campioni di colore e informazioni su tutti i coloranti naturali che utilizza.
Sebbene Mak sia d'accordo sul fatto che sia necessario avere una chiara dichiarazione di intenti sia prima di lanciare un progetto Kickstarter che dopo, dice che l'unico segreto per avviare la sua attività attraverso il finanziamento di Kickstarter è qualcosa che non può essere forzato: 'Devi davvero amare e credere in quello che stai facendo, perché è davvero così.'
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