Diventare virale è tutto merito della fortuna. Puoi sfornare un centinaio di video e un migliaio di post di blog, ma se qualcuno di loro volerà su Internet è tutto dovuto al caso. Almeno così dicono. Julius Dein ne sa qualcosa di diverso. Sa che è possibile costruire un enorme profilo su Internet in un breve lasso di tempo alimentato da contenuti virali affidabili. Lo sa perché l'ha fatto. L'anno scorso, Dein aveva zero follower su Facebook e nessuna presenza sui social media. Ora ha 6,5 milioni di follower su Facebook, i suoi video hanno accumulato più di un miliardo di visualizzazioni e marchi grandi come Doritos chiedono a gran voce di mettere il loro nome nelle sue clip. Il successo non arriva molto più velocemente.
La rapida ascesa di Julius Dein è iniziata mentre era all'università. Il mago dilettante nato a Londra ha trascorso un anno all'estero presso la UCLA, dove ha incontrato personalità dei social media che stavano costruendo una carriera online. 'Ho potuto vedere che erano in grado di comandare il proprio pubblico, invece di cercare di incontrare un produttore', ha ricordato.
Sembrava un'opportunità, su cui avrebbe potuto avere il controllo completo. Ha iniziato caricando video di magia di strada, ma ha scoperto che non decollavano, quindi è passato a un argomento diverso: gli scherzi. Si è filmato mentre si avvicinava a degli sconosciuti e diceva loro che si sono abbinati su Tinder , addormentato sui pendolari , e si sedette per strada in an sedia invisibile , un trucco che ha richiesto un mese di preparazione. Un suo video attaccare un serpente giocattolo ai passanti raccolto più di 40 milioni di visualizzazioni.
Il successo di quei video è in parte dovuto alla loro qualità. 'Non puoi rendere virali i contenuti scadenti', afferma Dein. Ma è anche il risultato di un'attenta pianificazione e di un forte marketing. Dein ha presto scoperto che avviare un video parlando direttamente con l'obiettivo riduceva le visualizzazioni, quindi i suoi video ora si tuffano direttamente nell'azione con un'attenzione particolare rivolta ai primi quattro secondi per catturare gli spettatori. Anche le miniature dei video sono orientate all'azione. Dein ha scoperto che un'immagine di lui che urla genererà tre volte più visualizzazioni di uno scatto di lui che corre. 'Non c'è uscita più facile su Facebook che scorrere verso il basso', avverte.
Per ottenere tali visualizzazioni, tuttavia, i video devono prima farsi strada nei flussi dei social media degli utenti. Dein ha iniziato la sua campagna di marketing su Facebook con una pagina vuota e un approccio vecchio stile: ha raggiunto altri siti. Infatti, ha scritto a centinaia di pagine, chiedendo ai loro proprietari se avrebbero caricato o condiviso i suoi video. Lo ignorarono. Facebook ha bloccato il suo account per un paio di giorni. Ha perseverato, alla fine ricevendo un messaggio che capo sindaco , un musicista con più di sei milioni di follower, aveva condiviso una delle sue clip. Ciò ha spinto il conteggio dei follower di Dein da circa 100 a oltre 7.000. Lui e il sindaco Boss hanno accettato di condividere i video dell'altro e Dein ha continuato a spacciare, caricando tre video a settimana e offrendo accordi di condivisione di contenuti a pagine che avevano circa 10.000 follower. Man mano che il numero dei suoi follower cresceva, è stato in grado di farsi strada nella scala, ottenendo accordi con pagine sempre più grandi.
'Ora posso condividere per condividere con chiunque mi piaccia', dice. 'Quindi i miei video esplodono.'
Quel grande seguito di Facebook ha supportato Dein's Youtube canale, dove descrive i suoi iscritti come 'fan accaniti'. Di solito può contare su video di scherzi caricati sul sito per generare tra 100.000 e un milione di visualizzazioni alimentate da un buon titolo clickbait e voti su Reddit. Su Snapchat, ora sta generando circa 400.000 visualizzazioni per le sue storie quotidiane e i suoi esperimenti con Facebook live hanno mostrato quanto il formato abbia da offrire. Invece di pianificare i contenuti, Dein è andato per le strade di Londra e ha chiesto al suo pubblico cosa avrebbe dovuto fare. I suggerimenti includevano ballare con uno sconosciuto, controllare l'identificazione e tenere la mano di qualcuno.
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'Sei in grado di connetterti su base personale', dice. 'È meraviglioso.'
Dein riconosce che ciò che arriva rapidamente può anche scomparire rapidamente, quindi la sua strategia a lungo termine è sfruttare il seguito che sta generando su Facebook, YouTube e Snapchat in un pubblico più ampio e permanente nell'intrattenimento mainstream. Per ora, però, si sta divertendo.
'I miei amici dell'università ora stanno facendo stage', dice. 'Posso uscire e fare video virali e viaggiare per il mondo.'
