Se speri di diventare un miliardario, gli Stati Uniti potrebbero essere il posto migliore in cui vivere. Questa è una conclusione ovvia da Forbes' appena uscito elenco di miliardari per il 2018.
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Da una prospettiva globale, il vecchio adagio secondo cui i ricchi diventano più ricchi non ha funzionato lo scorso anno. Alla fine del 2018 i miliardari erano in totale 2.153, 55 in meno rispetto all'inizio dell'anno. Come accade ogni anno, alcuni - inclusa la ventunenne Kylie Jenner - sono passati da non miliardari a miliardari nel corso del 2018, mentre altri hanno perso il loro status di miliardari e sono usciti dalla lista. L'anno scorso 247 miliardari sono diventati non miliardari. È il massimo dal 2009, nel pieno della Grande Recessione. E di coloro che hanno iniziato e concluso l'anno da miliardari, il 46 per cento ha un patrimonio netto inferiore rispetto all'inizio dell'anno. Questo è un record. La Cina ha guidato il declino, con 49 persone che hanno perso il loro status di miliardario nel 2018. Incolpare il rallentamento della crescita del paese (ancora un impressionante 6,5% alla fine dell'anno), insieme a una diminuzione del 20% dei mercati azionari e un indebolimento del renmimbi contro altre valute.
Ma gli Stati Uniti hanno contrastato questa tendenza al ribasso. La nostra nazione ha guadagnato 21 miliardari netti quest'anno, per un totale di 607. Si tratta di un aumento di poco superiore al 50% rispetto al 2010, quando gli Stati Uniti avevano 404 miliardari. Quattordici delle 20 persone più ricche del mondo sono americani, inclusi i primi tre: Jeff Bezos, Bill Gates e Warren Buffett.
Perché gli Stati Uniti riescono a produrre miliardari meglio del resto del mondo? Non c'è dubbio che la nostra economia sembra essere più forte di quelle di molte altre nazioni, con una crescita del PIL del 2,9% e la disoccupazione del 3% lo scorso anno. Poi c'è la forza dei mercati azionari statunitensi, un fattore molto diretto poiché la maggior parte dei miliardari detiene la maggior parte della propria ricchezza in azioni. E poi ci sono stati i tagli alle tasse varati lo scorso anno.
Ma forse la cosa più importante è il rapporto speciale degli Stati Uniti con gli imprenditori. Va da sé che la maggior parte dei miliardari è arrivata lì fondando le proprie società, comprese le tre persone più ricche del mondo. (Tecnicamente Warren Buffett ha acquistato Berkshire Hathaway, ma tutto ciò che rimane di quel produttore tessile di una volta è il nome.)
Gli imprenditori costituiscono anche la maggior parte dei nuovi miliardari, in particolare Kylie Jenner , la più giovane miliardaria del mondo, che ha fatto notizia l'anno scorso quando ha raggiunto lo status di miliardaria. Forbes la definisce una miliardaria 'self made', con il che significa solo che non ha ereditato i suoi miliardi. Sembra ovvio che la notorietà della sua famiglia sia una parte importante del suo successo. Poi di nuovo, considera il fatto che il resto del clan Kardashian non sono miliardari. Jenner ha un seguito mostruoso sui social media, che ha creato. Quel seguito ha portato all'enorme successo della sua linea di cosmetici, che ha creato ancora una volta. Il suo patrimonio netto è aiutato dalla sua decisione di esternalizzare quasi tutte le funzioni e mantenere le spese generali incredibilmente basse: ha solo 12 dipendenti, cinque dei quali lavorano part-time. E ha identificato e costruito la nicchia perfetta per la sua linea di prodotti: il look a labbra carnose, che lei stessa personifica.
Essere scettici nei confronti dell'etichetta miliardaria che si è fatta da sé di Jenner significa suggerire che in circostanze normali, qualcuno tra i 20 ei 20 anni non potrebbe mai diventare un miliardario. Ma naturalmente, possono e hanno. Mark Zuckerberg aveva solo 23 anni quando si è qualificato per lo status di miliardario. Il co-fondatore di Stripe John Collison e il co-fondatore di Snap Evan Spiegel sono entrambi miliardari a 28 anni. Considerando che i 104 milioni di follower di Snapchat di Jenner hanno contribuito a rendere i suoi cosmetici un enorme successo, è interessante notare che un imprenditore miliardario americano sotto i 30 anni è in parte responsabile di il successo di un altro.
Che è un po' come va. Qualunque siano le altre carenze e punti di forza della nostra nazione, sembra avere il particolare mix di risorse, sistemi finanziari, leggi, talento e tradizioni che lo rende il posto più probabile sulla Terra per avviare un'azienda che un giorno ti renderà selvaggiamente ricco. La lista dei miliardari di quest'anno lo dice forte e chiaro.
