Naomi Osaka ha scioccato il mondo ieri annunciando che si sarebbe ritirata dall'Open di Francia, un giorno dopo che i leader dei quattro principali tornei di tennis l'hanno minacciata con dure sanzioni se avesse continuato a rifiutarsi di partecipare alle conferenze stampa obbligatorie.
'Penso che ora la cosa migliore per il torneo, gli altri giocatori e il mio benessere sia che mi ritiri in modo che tutti possano tornare a concentrarsi sul tennis in corso a Parigi', ha scritto Osaka su Instagram. Osaka ha continuato descrivendo la sua battaglia con attacchi di depressione e ansia e il suo bisogno di concentrarsi sulla cura di sé.
Puoi leggere Il messaggio completo di Osaka qui su Instagram, e ti consiglio vivamente di farlo. È umile e aggraziato, eppure intelligente e forte, tutte le cose che ci aspettiamo da questa 23enne che si è già dimostrata saggia oltre i suoi anni.
La cosa più importante è che è una potente lezione di intelligenza emotiva, che potrebbe persino averle salvato la vita. Ma per comprendere appieno il perché, dobbiamo esaminare gli eventi degli ultimi giorni.
Il retroscena
Osaka è stata annunciata per la prima volta sui social media la scorsa settimana che avrebbe evitato la stampa mentre partecipava agli Open di Francia.
Osaka ha espresso preoccupazione per il fatto che la natura delle interviste ai media, specialmente dopo una perdita, non mostrasse alcun riguardo per la salute mentale degli atleti. 'Credo che l'intera situazione stia prendendo a calci una persona mentre è a terra e non capisco il ragionamento alla base'.
Molti, compresi i colleghi di tennis di Osaka, hanno trovato irragionevoli i commenti della giovane star. Alcuni la chiamavano viziata, titolata. La maggior parte ha criticato la sua posizione, sottolineando che fare stampa fa parte del lavoro per cui si sono iscritti e fa parte degli obblighi previsti dal suo contratto.
Poi è arrivato una risposta dai leader delle migliori organizzazioni di tennis del mondo.
'In seguito alla mancanza di impegno di Naomi Osaka, l'Australian Open, il Roland-Garros, Wimbledon e gli US Open le hanno scritto congiuntamente per verificare il suo benessere e offrire supporto, sottolineare il loro impegno per il benessere di tutti gli atleti e suggerire dialogo sui temi', hanno scritto i leader dei quattro tornei in un comunicato congiunto.
Sembra ragionevole, all'inizio.
Ma il comunicato continua:
'Abbiamo avvisato Naomi Osaka che se avesse continuato a ignorare i suoi obblighi nei confronti dei media durante il torneo, si sarebbe esposta a possibili ulteriori conseguenze della violazione del Codice di condotta. Come ci si potrebbe aspettare, le ripetute violazioni comportano sanzioni più severe, tra cui l'inadempienza al torneo (articolo III T. del Codice di condotta) e l'avvio di una grave indagine sui reati che potrebbe portare a sanzioni più consistenti e future sospensioni del Grande Slam (articolo IV del Codice di condotta A.3.).'
Accidenti. Non è esattamente il linguaggio che ti aspetteresti da coloro che affermano di 'offrire supporto' e 'sottolineare il loro impegno per il benessere di tutti gli atleti'.
Quindi, ribadiamo: quello che abbiamo qui è una 23enne che ha espresso preoccupazione per la sua salute mentale, certamente attraverso un 'messaggio che avrebbe potuto essere più chiaro' e con un tempismo 'non ideale' (parole di Osaka).
Ciò è stato accolto con critiche da parte dei suoi coetanei e minacce da parte degli organi di governo del suo sport per escluderla dai quattro principali tornei di tennis, nonché da possibili sospensioni future.
Ma qui è dove brilla l'intelligenza emotiva di Osaka.
A questo punto, Osaka avrebbe potuto lasciare che le critiche arrivassero a lei. Avrebbe potuto decidere di 'succhiarlo'. Avrebbe potuto pensare:
Beh, forse tutte queste persone hanno ragione.
Forse sono troppo tenero.
Forse dovrei costringermi a partecipare.
Forse dovrei soffrire per l'angoscia mentale ed emotiva.
Ma se Osaka avesse fatto quelle cose, quanto pensi le sarebbe costato?
Oppure, Osaka avrebbe potuto vendicarsi. Avrebbe potuto lamentarsi. Avrebbe potuto interpretare la vittima, attirando ulteriormente l'attenzione su se stessa e sulla sua situazione.
Ma nemmeno questo avrebbe migliorato la sua situazione.
Quindi, invece, Osaka ha fatto la cosa emotivamente intelligente.
quanto è alto Jacob Whitesides
Si è scusata con coloro che ha ferito (anche se involontariamente).
Si è concentrata sulle soluzioni, dichiarando il suo piano per, quando sarà il momento giusto, collaborare con gli arbitri per 'rendere le cose migliori per i giocatori, la stampa e i tifosi'.
E, soprattutto:
Si è allontanata da una situazione estremamente pericolosa, il più rapidamente possibile.
Quando i leader del tennis hanno minacciato Osaka, pochi immaginavano che si sarebbe effettivamente ritirata dal torneo.
Ma questo dimostra quanto poche persone conoscano davvero Naomi Osaka.
Perché la donna giovane e forte che ha scalato la vetta del mondo del tennis è anche la donna giovane e forte che sapeva quando andarsene.
È una decisione che potrebbe averle salvato la vita.
