Il grande NFL recentemente ritiratosi Doug Baldwin ha raggiunto l'apice della popolarità nella Seattle ossessionata dai Seahawks. Poi una serie di infortuni ha fatto crollare la sua carriera. Dice che un libro, quello di Mark Manson La sottile arte di non fregarsene lo ha aiutato a superare e concentrarsi su ciò che è veramente più importante.
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L'ex wide receiver dei Seahawks ha avuto molti alti e bassi negli ultimi otto anni. Firmato dai Seahawks nel 2011, Baldwin è stato scelto due volte per l'All-Star Pro Bowl e ha aiutato la sua squadra a vincere il Super Bowl nel 2013. Ha avuto il secondo maggior numero di touchdown ricevuti dalla squadra.
Poi è successo il 2018. Si è infortunato e nuovamente ferito al gomito e si è anche ferito al ginocchio e all'inguine. Ha subito tre interventi chirurgici. I Seahawks lo hanno rilasciato con una designazione fisica fallita il 9 maggio e tre giorni dopo Baldwin ha annunciato il suo ritiro su Twitter. Una carriera calcistica da superstar era ufficialmente finita.
Per il 31enne Baldwin, che ha giocato a calcio quasi tutta la sua vita, essere un giocatore di football è stato difficile, ma lo è stato anche lasciare il gioco, ha detto al pubblico al recente GeekWire SummitWi a Seattle. [Divulgazione: sono anche un collaboratore di GeekWire.]
'Sono stato per molto tempo il wide receiver dei Seahawks, Doug Baldwin. Non fraintendetemi, ha i suoi vantaggi, ma allo stesso tempo c'è una conseguenza emotiva e spirituale che deriva dal vendersi a quell'industria', ha detto. 'Stai solo mostrando alle persone quello che vogliono vedere e mentre proseguivo lungo quella strada è diventato più insopportabile per me perché mi sentivo disonesto'.
Fare sport davanti a migliaia di fan ha avuto un feedback immediato, ha spiegato. Se avesse perso un passaggio, i fan avrebbero immediatamente manifestato il loro disappunto; se avesse fatto un touchdown, sarebbero stati ugualmente disponibili con la loro adulazione. 'Era questo giro sulle montagne russe', ha detto.
Poi le montagne russe si sono fermate. 'Quando il calcio se n'è andato, mi sono rimaste molte domande a cui dovevo rispondere e domande che dovevo trovare', ha detto. 'Mi ha mandato sulla strada sbagliata.'
Limitare la portata di ciò che ti interessa.
Ed è allora che il libro di Manson ha aiutato. 'Prima di tutto, leggi il libro: è un libro bellissimo', ha detto Baldwin. 'Non è necessariamente non preoccuparsi della vita, non è che non ti interessi delle cose che sono importanti. Si tratta solo di limitare la portata delle cose a cui tieni e di capire veramente, 'Qual è il valore di questa cosa di cui mi preoccupo? Sto dando la giusta quantità di valore e impegno a quella cosa?''
In un certo senso, è una guida per i laici per 'comprendere la spiritualità del vivere la vita', ha detto. 'Ci sono alcune cose a cui diamo così tanto valore che aggiungono stress alle nostre vite che sono irrilevanti e non esistono nemmeno, ma lo mettiamo lì e quel muro che mettiamo, quell'ostacolo che poniamo che non esiste davvero a volte può impedirci di andare avanti.'
Quel processo per decidere cosa vale davvero la pena interessarsi è arrivato pochi istanti dopo, quando un membro del pubblico ha chiesto dell'ex compagno di squadra di Stanford di Baldwin e dell'ex quarterback degli Indianapolis Colts Andrew Luck, che ha sorpreso il mondo del calcio annunciando il suo ritiro all'età di 29 anni, anche dopo essere stato ferito.
'Quello che viene fuori è che siamo esseri umani', ha detto Baldwin. 'Non importa quanti soldi guadagni, a un certo punto c'è la legge dei rendimenti decrescenti in cui devo davvero valutare dove sta andando la mia vita? E quando arrivi a un punto in cui devi iniziare a pensare se sarai in grado di correre con i tuoi figli quando sarai più grande o di tenerli in braccio quando saranno nati, se queste sono domande che devi fare chiediti, allora c'è qualcosa che non va.'
In questi giorni, le nuove priorità di Baldwin lo hanno ispirato ad aiutare a lanciare il programmato Family First Community Center a Renton, Washington, vicino a Seattle. L'obiettivo del centro sarà quello di fornire opportunità ricreative ed educative per le famiglie locali. È anche consulente senior per i concetti di prodotto presso Intellectual Ventures, un laboratorio di invenzioni e investimenti con sede a Bellevue, Washington.
'Non ho intenzione di proclamare che sono questo essere onnisciente su come superare ostacoli e sfide', ha detto. 'Ma quello che ho imparato che è in risonanza con me è che non sto più cercando il successo. Sto cercando il fallimento.' Se non stai fallendo, non stai imparando, ha spiegato. 'Se non impari, non ti evolvi, e se non ti evolvi, allora morirai.'
Il suo consiglio agli altri che affrontano i blocchi stradali della vita? 'Non vedo l'ora di quelli.' Sono positivi, non negativi, ha detto. Affrontare un ostacolo significa: 'Sono fuori nel mondo e sto facendo la vita fuori nel mondo', ha aggiunto. 'E, naturalmente, quando sarai nel mondo, affronterai queste sfide. Ed è così che si cresce.'
