'Possiamo iniziare solo 15 minuti dopo?'
Non potevo credere che stavo effettivamente ponendo questa domanda. ci stavo lavorando una storia su Google quando il mio contatto ha offerto una straordinaria opportunità: un'intervista esclusiva con Google e il CEO di Alphabet Sundar Pichai.
C'era solo un problema: il tempo offerto era in conflitto con un appuntamento personale molto importante, uno che non potevo riprogrammare.
'Perché non chiedi semplicemente se possono iniziare più tardi?' suggerì mia moglie. 'So che è 'l'amministratore delegato di Google'. E sono sicuro che è estremamente impegnato. Ma potresti fare un tentativo».
Ehm... OK. Così ho fatto.
Pochi minuti dopo, ho ricevuto la mia risposta:
'Nessun problema! Capire totalmente. Fammi controllare ... '
A seguire, poche ore dopo:
'Suona come Sundar può fare quell'ora domani! Invierò a breve un invito di calendario.'
Wow. Non avevo ancora incontrato Pichai, ma sono rimasto colpito da alcune cose di questa interazione iniziale:
- Il fatto che Pichai fosse così disposto a soddisfare la mia richiesta
- Quanto è stato educato il mio contatto a Google con me e quanto rispettosa l'azienda era del mio tempo
- Come lei (il mio contatto) ha parlato e si è riferito a Pichai, rispettosa ma amichevole
Questi erano ottimi esempi di intelligenza emotiva al lavoro. E anche se il fulcro della mia conversazione sarebbe su Il nuovo programma di certificazione di Google (che puoi leggere qui), Pichai è rimasto per rispondere ad alcune domande sulla leadership empatica e sulla sicurezza psicologica.
Ecco i punti salienti di quella conversazione.
La leadership è il processo decisionale
Pichai ha ammesso di essere rimasto un po' sorpreso quando gli è stato chiesto per la prima volta di assumere la carica di CEO di una delle aziende più famose al mondo.
' Fare un passo indietro, è stato un vero privilegio', afferma Pichai.
Ma quando gli vengono chiesti le lezioni apprese da quando ha preso il timone, la sua prima risposta è interessante. Vale a dire, che la maggior parte del suo lavoro non è prendere decisioni importanti.
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Sta muovendo l'ago.
'Ci sono pochissime decisioni con una posta in gioco estremamente alta, in cui gli errori avranno conseguenze importanti', spiega Pichai. 'Sono le decisioni incrementali che portano al progresso.'
Con un'organizzazione così grande (la società madre di Google, Alphabet, ha attualmente più di 130.000 dipendenti), Pichai afferma che è facile che i problemi rimangano bloccati in stasi, soprattutto se sono complessi. Discussione dopo discussione, senza decisioni, impedisce a un'azienda di progredire sui propri obiettivi.
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Il compito di Pichai è impedire che ciò accada. Ha imparato Come per farlo dal suo mentore, dirigente aziendale ed ex allenatore di football della Columbia University Bill Campbell. (Campbell è morto nel 2016.)
Campbell ha insegnato che uno dei compiti principali di un leader è quello di 'rompere i legami' - prendere la decisione quando i colleghi dirigenti o colleghi sono in una situazione di stallo.
'Il coach Campbell mi chiedeva sempre: stai rompendo i legami? Quali legami hai rotto questa settimana?' spiega Pichai.
'La leadership è il processo decisionale. Spostare le cose in avanti.'
Dai potere alla tua gente
Nel corso degli anni, ho studiato attentamente il lavoro di Google sulla sicurezza psicologica, il concetto che le persone lavorano meglio quando si sentono sicure di correre rischi con altri membri del team, fiduciosi che non verranno puniti per aver espresso un'idea, ammettendo un errore , o anche fare una domanda.
Uno dei posti migliori per costruire un ambiente psicologicamente sicuro è nelle riunioni di gruppo. Quindi ero curioso di sapere come Pichai gestiva i suoi incontri su Google e Alphabet.
'Ho dovuto ripensare molto nel contesto degli incontri virtuali', dice Pichai. 'Le riunioni virtuali sono più difficili, perché tutti guardano la persona che guida la riunione. E mentre alcuni partecipano naturalmente, altri si trattengono. Cerco di coinvolgere quelle persone, per assicurarmi che tutti partecipino.'
Questo è così fondamentale, perché per ottenere il massimo dalla tua squadra, hai bisogno tutti le voci, comprese quelle tranquille e introverse, specialmente quelle che offrono una prospettiva alternativa o una visione contraria. Feedback del genere dovrebbero spingere i team a considerare almeno di andare in un'altra direzione. E anche quando la decisione è di rimanere sul percorso attuale, quelle voci possono aiutare il team a perfezionare il proprio lavoro e a chiarire i propri messaggi.
Ma esattamente come fa Pichai a far parlare quelle voci tranquille?
'In realtà farò il giro del tavolo, uno per uno, e chiederò alle persone di dichiarare chiaramente la loro posizione', dice Pichai. 'Questo aiuta tutti non solo a sentirsi ascoltati, ma anche a sentire di avere un ruolo nel risultato'.
Pichai descrive il processo di esecuzione di Google come 'un lungo viaggio'. Nel corso degli anni, ha imparato che i suoi obiettivi dovevano cambiare.
'Non sei solo un manager', dice Pichai. 'Sei un allenatore, cerchi di ottenere il meglio dagli altri. Si tratta di consentire ad altre persone di avere successo... Per guidare in modo efficace, devi capire la persona con cui stai lavorando, non solo il ruolo che svolgono.'
Continua: 'Devi fare domande. Conosci la loro situazione familiare. Crea un legame più profondo.'
Nella nostra breve interazione, ho trovato Pichai estremamente intelligente e pronto a condividere esperienze inestimabili, ma naturalmente curioso e un grande ascoltatore. Era umile, gentile e senza pretese: l'esatto contrario di quello che ti aspetteresti da un CEO stereotipato e ad alta potenza.
Sai, come qualcuno con cui potresti chiedere di spostare l'orario della riunione, solo per occuparti di un appuntamento personale.
E questo è intelligenza emotiva al suo meglio.
