Perché le persone si lamentano? Non per torturare gli altri con la loro negatività, sicuramente. Quando la maggior parte di noi si abbandona a un piccolo lamento, l'idea è di 'sfogarsi'. Tirando fuori le nostre emozioni, ragioniamo, ci sentiremo meglio.
Ma la scienza suggerisce che ci sono alcuni gravi difetti in questo ragionamento. Uno, non solo esprimere negatività tende a non farci sentire meglio, è anche avvincente, facendo sentire peggio gli ascoltatori. 'Le persone non rompono il vento negli ascensori più del dovuto. Sfogare la rabbia è... simile a una scoreggia emotiva in un'area chiusa. Sembra una buona idea, ma è completamente sbagliata', lo psicologo Jeffrey Lohr, che ha studiato lo sfiato, spiegato in modo memorabile .
OK, quindi lamentarsi fa male al tuo umore e a quello dei tuoi amici e colleghi, ma non è tutto ciò che è sbagliato con la frequente negatività. A quanto pare, fa anche male al cervello e alla salute. Sì davvero.
Su Psych Pedia, Steven Parton, autore e studioso della natura umana, spiega come lamentarsi non solo altera il cervello in peggio, ma ha anche gravi ripercussioni negative sulla salute mentale. In effetti, arriva al punto di dire lamentarsi può letteralmente ucciderti . Ecco tre dei modi in cui afferma che lamentarsi danneggia la salute:
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1. 'Le sinapsi che si accendono insieme si collegano insieme.'
Questa è una delle prime lezioni che gli studenti di neuroscienze imparano, secondo Parton. 'Nel tuo cervello c'è una raccolta di sinapsi separate da uno spazio vuoto chiamato fessura sinaptica. Ogni volta che hai un pensiero, una sinapsi spara una sostanza chimica attraverso la fessura verso un'altra sinapsi, costruendo così un ponte sul quale un segnale elettrico può attraversare, portando con sé le informazioni rilevanti a cui stai pensando', spiega Parton.
'Ecco il kicker', continua. 'Ogni volta che questa carica elettrica viene attivata, le sinapsi si avvicinano per diminuire la distanza che la carica elettrica deve attraversare... Il cervello sta ricablando i propri circuiti, cambiando fisicamente se stesso, per rendere più facile e più probabile che le sinapsi appropriate condivideranno il legame chimico e quindi si accenderanno insieme, in sostanza, rendendo più facile l'attivazione del pensiero.'
Quindi riduciamolo: avere un pensiero ti rende più facile avere di nuovo quel pensiero. Questa non è una buona notizia per i perennemente cupi (anche se fortunatamente, sembra che la gratitudine, possa funzionare nel modo opposto, costruendo i muscoli della positività). C'è di peggio, anche. Non solo i pensieri negativi ripetuti rendono più facile pensare a pensieri ancora più negativi, ma rendono anche più probabile che i pensieri negativi ti vengano in mente semplicemente camminando casualmente per strada. (Un altro modo per dirlo è che essere costantemente negativi inizia a spingere la tua personalità verso il negativo).
Parton spiega come queste sinapsi più strette si traducano in una visione generalmente più pessimistica: 'Attraverso la ripetizione del pensiero, hai portato la coppia di sinapsi che rappresentano le tue inclinazioni [negative] sempre più vicine, e quando si presenta il momento per te di formare un pensiero...il pensiero che vince è quello che ha meno distanza da percorrere, quello che creerà un ponte tra le sinapsi più velocemente.' L'oscurità supera presto la positività.
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2. Tu sei quello con cui esci.
Non solo uscire con i tuoi pensieri negativi ricabla il tuo cervello per la negatività, uscire con persone negative fa più o meno lo stesso. Perché?
'Quando vediamo qualcuno che prova un'emozione (sia essa rabbia, tristezza, felicità, ecc.), il nostro cervello 'prova' quella stessa emozione per immaginare cosa sta attraversando l'altra persona. E lo fa tentando di attivare le stesse sinapsi nel tuo cervello in modo che tu possa tentare di relazionarti con l'emozione che stai osservando. Questa è fondamentalmente empatia. È il modo in cui otteniamo la mentalità della mafia... È la nostra felicità condivisa ai festival musicali», scrive Parton. 'Ma è anche la tua serata al bar con i tuoi amici che amano l'amore amano litigare costantemente.'
La lezione da asporto è, se vuoi rafforzare la tua capacità di positività e indebolire il tuo riflesso per l'oscurità, 'circondati di persone felici che ricablano il tuo cervello verso l'amore'. Se stai cercando di deviare la negatività degli altri, ecco alcuni suggerimenti.
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3. Lo stress è terribile anche per il tuo corpo.
Tutto ciò suona come un buon argomento per stare lontano dalla negatività per proteggere la tua salute mentale, ma Parton insiste sul fatto che smettere di lamentarsi è essenziale anche per la tua salute fisica. 'Quando il tuo cervello spara queste sinapsi di rabbia, stai indebolendo il tuo sistema immunitario; stai aumentando la pressione sanguigna, aumentando il rischio di malattie cardiache, obesità e diabete e una miriade di altri disturbi negativi', afferma.
Il colpevole è l'ormone dello stress cortisolo. Quando sei negativo, lo rilasci, e livelli elevati di quella roba 'interferiscono con l'apprendimento e la memoria, riducono la funzione immunitaria e la densità ossea, aumentano l'aumento di peso, la pressione sanguigna, il colesterolo, le malattie cardiache .... L'elenco potrebbe continuare'. e via', dice Parton.
