Principale Innovare 4 lezioni dai pronostici elettorali di Nate Silver

4 lezioni dai pronostici elettorali di Nate Silver

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A meno che tu non sia stato sistemato al sicuro in un rifugio privo di media, probabilmente hai sentito parlare di Nate Silver, il fenomeno predittivo che scrive il CinqueTrentotto blog per il New York Times . La polemica è fiorita a causa del ora l'86% di probabilità che dia a Obama per aver vinto le elezioni presidenziali.

Molte persone, tra cui Volte l'editorialista conservatore David Brooks e la personalità di MSNBC ed ex politico Joe Scarborough, non mi piaceva l'aria di certezza di Silver su quello che pensano sia un processo incerto, e lo hanno detto ad alta voce. Poi, ovviamente, è arrivato il difesa d'argento in altre parti dei media.

Metti da parte la politica per il momento. Ci sono alcune lezioni importanti in questa discussione per gli imprenditori interessati a quelli che potresti chiamare 'big data'. Come nella previsione delle elezioni, nella gestione di un'impresa è facile seguire il percorso di molti partigiani ed esperti e commettere errori fondamentali su come sommare la distribuzione del rischio e individuare opportunità legittime.

Lezione n. 1: Il pregiudizio non vince sulle previsioni.

Il problema fondamentale intorno all'attuale controversia sui predittivi è che i critici fraintendono ampiamente ciò che Silver sta facendo. Potrebbero voler credere che non puoi usare la matematica per prevedere l'azione umana. Ma non sono d'accordo: in qualsiasi momento, potresti essere in grado di vedere le tendenze che ti danno un'idea di ciò che accadrà.

Il libro Moneyball , che racconta il successo di una squadra di baseball nell'uso delle statistiche per gestire una squadra in modo conveniente, è un esempio perfetto. Il mercato dei talenti nel gioco era estremamente inefficiente. I team premiano i talenti o gli aspetti che soddisfano i presupposti e i pregiudizi manageriali, ma ciò non porta necessariamente a prestazioni migliori. Allo stesso tempo, le capacità che hanno mostrato un impatto statistico sul gioco nel tempo sono state sottovalutate.

Non dare per scontato che non ci siano schemi nascosti nel tuo settore o attività. Cosa pensi che riguardi l'intero concetto di 'big data'?

Lezione n. 2: le probabilità sono relative.

I critici di Silver dicono che i sondaggi non sono predittivi perché rappresentano un punto nel tempo. È corretto. Tuttavia, quando si raccolgono dati in un tempo sufficiente, i risultati potrebbero mostrare una direzione probabile. Questo è ciò che può fare la differenza per un'azienda.

Avere sempre esattamente ragione è sopravvalutato. Parla con uno scienziato della meccanica quantistica e imparerai che ciò che vediamo come realtà è l'accumulo di molte probabilità, eppure i risultati sono sostanziali.

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Quello che devi imparare è come valutare le probabilità in modo ragionevole. Una delle critiche a Silver è che non ha mai dato a Romney più del 40% di possibilità di vincere - e, ricorda, stiamo parlando di vincere abbastanza voti elettorali totali, decisi stato per stato, non di vincere la corsa nazionale apparentemente ravvicinata. E una probabilità del 40% è appena sotto il probabilità di ottenere una singola coppia quando ti viene distribuita una mano di poker.

Allo stesso modo, anche una probabilità dell'86% non significa un blocco. Quando le probabilità sembrano fortemente a tuo favore, puoi ancora perdere. Ecco perché le probabilità funzionano meglio per lunghi periodi di tempo con il riconoscimento che vinci più spesso di quanto non vinci.

Lezione n. 3: i modelli possono sommarsi in modi sostanziali.

Ciò che sconvolge così tanti della previsione di Silver è che sembra volare di fronte ai sondaggi nazionali che mettono le elezioni a un punto morto. Questa è una combinazione di un pio desiderio - gli esperti quasi sempre fanno la loro moneta sulla previsione - e un semplice ma profondo malinteso.

Non tutte le cose influenzeranno allo stesso modo un sistema totale, come una nazione o un'impresa. Nel caso della politica presidenziale, ci sono due gare. La corsa popolare, testa a testa, non cambia l'esito delle elezioni. Il biglietto vincente è ottenere la giusta combinazione di singoli stati.

A un certo livello, gli esperti lo sanno e lo ammettono. Ma c'è una differenza tra riconoscere un fatto e abbracciare effettivamente le sue implicazioni. Guarda l'industria finanziaria, che parla da sempre dei cosiddetti eventi del cigno nero di una volta ogni secolo, ma che sembra avere un grave crollo ogni decennio. Perché? Perché se hai 10 diversi problemi una volta in un secolo che possono accadere e possono accadere indipendentemente l'uno dall'altro, allora sei appena passato da una volta in 100 anni a una volta ogni 10 anni.

Lezione n. 4: non sei mai troppo piccolo per far funzionare i dati.

Nate Silver può essere dotato nel predire le probabilità sugli eventi, ma è anche solo un ragazzo. Se non sei un esperto, trova qualcuno che lo sia e ottieni il vantaggio di sapere di più sul futuro rispetto ai tuoi concorrenti.